Saint-Rémy-de-Provence, promenade au cœur du centre ancien

Saint-Martin, au seuil du centre ancien

La collégiale Saint-Martin doit son visage actuel à l’effondrement de l’ancienne église, dans la nuit du 29 au 30 août 1818. Le clocher et la chapelle Jean de Renaud ont survécu à la catastrophe. Les Saint-Rémois ont financé la reconstruction par une imposition exceptionnelle. L’architecte Michel-Robert Penchaud a conçu le nouvel édifice dans le style néoclassique. Au pied du clocher, la chapelle funéraire construite en 1541 conserve ses voûtes gothiques : deux époques se côtoient ainsi dans une même église.

La place Jules-Pellissier, devant l’hôtel de ville

La rue Lafayette mène à la place Jules-Pellissier. Devant l’hôtel de ville, les arbres et la fontaine entourent les terrasses où l’on peut s’arrêter pour un café. Le mercredi, les étals du marché animent la place et les rues voisines.

Le musée Estrine

Un passage mène à la rue Lucien-Estrine, dont les façades rapprochées et les portes de pierre sont caractéristiques du centre ancien. Un hôtel particulier y abrite le musée Estrine.

Le musée est consacré à la peinture et aux arts graphiques des XXe et XXIe siècles. Il accorde une place aux artistes qui ont vécu et travaillé en Provence, notamment André Marchand et Albert Gleizes, figure du cubisme installée à Saint-Rémy. Un centre d’interprétation consacré à Vincent van Gogh, qui a vécu à Saint-Rémy, complète la visite. Cet espace multimédia explore sa vie, ses lettres et son influence sur l’art moderne.

Nostradamus, un enfant de Saint-Rémy

Michel de Nostredame, plus connu sous le nom de Nostradamus, est né à Saint-Rémy-de-Provence en 1503. Il passe son enfance dans la ville avant de poursuivre ses études à Avignon puis à Montpellier. Devenu apothicaire et astrologue, il doit sa célébrité à ses prophéties, publiées sous forme de quatrains. Dans la rue Hoche, une plaque signale sa maison natale.

Au croisement des rues Carnot et Nostradamus, la fontaine rend hommage à cet enfant du pays. Son buste a été réalisé en 1859 par Antoine Liotard.

Cette histoire se poursuit à Salon-de-Provence, où sa maison est aujourd’hui un musée consacré à sa vie et à son œuvre.

De la rue Carnot à la place Favier

La rue Carnot est l’une des rues marchandes du centre ancien. Les boutiques, souvent originales, côtoient les galeries d’art et donnent à la promenade autant de raisons de s’arrêter devant une vitrine ou de pousser une porte. Aux croisements, le regard quitte un instant les devantures pour suivre les rues qui s’ouvrent entre les maisons.

La place Favier offre ensuite davantage d’espace. La fontaine, les arbres et les terrasses invitent à ralentir et à regarder les façades avec un peu de recul.

Le musée des Alpilles, une maison ouverte sur le territoire

Sur la place, le musée des Alpilles occupe l’hôtel Mistral de Mondragon, un hôtel particulier de la Renaissance. Sa façade et sa cour intérieure permettent aussi de découvrir l’architecture du centre ancien.

Les collections, composées notamment d’objets du quotidien, racontent la vie des habitants de Saint-Rémy et des Alpilles et leurs liens avec la nature. La visite permet de découvrir la culture locale à travers les usages et les savoir-faire. Le musée fait aussi une place aux arts graphiques : autour de son atelier de typographie, un espace est consacré à l’estampe, notamment contemporaine.

Rue du Parage, l’histoire derrière les façades

La rue du Parage prolonge la promenade sous un passage voûté jusqu’à l’hôtel de Sade. Derrière sa façade Renaissance, la visite révèle des thermes du IVe siècle, des vestiges d’églises médiévales et les restes de la chapelle des Pénitents noirs. Dans la cour, on peut encore observer une partie de l’hypocauste, le système de chauffage par le sol des bains antiques.

Le site présente également une sélection de pièces archéologiques découvertes à Glanum, dont des sculptures. Elles permettent d’approcher les œuvres mises au jour dans la cité antique et complètent la découverte des Antiques et du site archéologique, situés au sud de la ville.

La porte Saint-Paul

La promenade dans le centre peut se terminer par la porte Saint-Paul. À l’extrémité de la rue de la Commune, elle ouvre vers le sud sur les boulevards qui entourent le centre ancien. En quelques pas, on quitte les rues étroites pour retrouver les terrasses des boulevards et les perspectives du tour de ville.

Percée dans les remparts en 1747, cette porte permettait de rejoindre le monastère Saint-Paul-de-Mausole, auquel elle doit son nom. Elle rappelle qu’une enceinte fortifiée protégeait la ville. Au-delà, la découverte peut se poursuivre vers Saint-Paul-de-Mausole et les Antiques, au pied des Alpilles.

Pour prolonger la découverte de Saint-Rémy

La découverte de Saint-Rémy peut se poursuivre au marché du mercredi ou auprès des Antiques.

Depuis Saint-Rémy, on peut aussi parcourir les Alpilles : rejoindre Les Baux-de-Provence, découvrir Eygalières et la chapelle Saint-Sixte, puis poursuivre vers le moulin de Daudet à Fontvieille et la chapelle Saint-Gabriel.