Découvrir Salon-de-Provence depuis le Château de l'Emperi
De l'Empire aux archevêques : un symbole d'autorité
Le Château de l'Empéri domine les toits de la vieille ville de Salon-de-Provence. Cette forteresse médiévale à l'aspect massif est établie sur le rocher du Puech, occupant une position d’observation privilégiée sur la vaste plaine de la Crau étendue entre le massif des Alpilles et la Camargue. Cette citadelle, symbole d’autorité dès sa fondation au Xe siècle, fut d'abord associée au Saint-Empire romain germanique — dont elle a gardé le nom — avant de devenir la résidence des archevêques d’Arles, qui lui donnèrent au XIIIe siècle son caractère affirmé et austère.
L'entrée du château est ouverte au public. Le parcours alterne entre espaces contenus et ouvertures plus vastes, sans rupture brutale. Il permet de traverser des cours fermées par de hauts murs soutenus par des voûtes, de traverser le jardin des simples, puis d’accéder aux terrasses baignées de lumière, surplombant les maisons aux toits de tuiles ocre de la ville ancienne, ouvrant vers l'horizon à travers l’étendue de la Crau à l'ouest.
Mémoire militaire du Musée de l’Empéri
Le "Musée de l'Empéri" occupe aujourd’hui l’intérieur du château. Il est consacré à l’histoire militaire française, et présente les collections réunies par la famille Brunon, acquises en 1967 par le musée de l’Armée aux Invalides. Uniformes, armes et objets composent un ensemble cohérent qui part de l’Ancien Régime jusqu'à la Première Guerre mondiale, s'attardant sur la période napoléonienne.
Un lieu vivant de culture et de fêtes
De nos jours, le château a donc trouvé un nouvel usage et se prête aussi aux cultures vivantes. Aux beaux jours, il accueille concerts et manifestations, dont un festival de musique, et les "Fêtes Renaissance", qui commémorent la venue en 1574 de Catherine de Médicis et de la cour de France auprès du plus célèbre des Salonais, Nostradamus.
Ville médiévale et art de vivre provençal
La ville médiévale où a résidé et travaillé jusqu'à sa mort l'énigmatique astrologue, s'organise autour du château en un maillage urbain resserré, ponctué de façades ocres et de placettes discrètes, ombragées par les feuillages fournis de platanes vénérables. Elles sont si accueillantes qu'il est difficile de résister à l'envie de s'y arrêter.
Salon-de-Provence marque un attachement visible à son histoire et ses traditions, également lors de la Semano prouvençalo, qui marque à la fin juin l’entrée dans la saison estivale.
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Une situation privilégiée
Entre Aix-en-Provence et Avignon, à proximité du Luberon, des Alpilles, de la Camargue et de Marseille, Salon-de-Provence et sa région proposent un environnement privilégié et une position géographique équilibré pour rayonner dans la partie occidentale de la Provence.