Le marché de la place Richelme sous les platanes, entre les étals et les terrasses du vieil Aix — Le marché de la place Richelme à Aix-en-Provence.

Escapade à Aix-en-Provence

Place Richelme, un marché quotidien au centre d’Aix-en-Provence

Texte et photographies par Vincent Flachaire

Sur la place Richelme, les étals de fruits et légumes s’installent chaque matin à l’ombre des platanes. À deux pas de l’hôtel de ville, les courses au marché peuvent se prolonger par un café en terrasse et une promenade dans le vieil Aix.

Un marché tous les matins

Le marché de la place Richelme se tient du lundi au dimanche. On y vient pour acheter des produits frais ou parcourir les étals avant de visiter le centre ancien, même en dehors des grandes journées de marché d’Aix-en-Provence. Sur cette petite place, les stands se partagent l’espace avec les arbres et les terrasses des cafés.

Les fruits et légumes suivent les saisons. Selon les étals, on trouve aussi des œufs, des fromages de chèvre, de l’huile d’olive, du miel, de l’ail et des herbes aromatiques. Demandez aux vendeurs d’où viennent leurs produits : c’est l’occasion d’échanger sur les récoltes et de choisir ce que vous emporterez.

Étal de fruits et légumes sous les parasols du marché de la place Richelme à Aix-en-Provence — Les fruits et légumes du marché de la place Richelme.

Les jours du grand marché

Les mardis, jeudis et samedis, d’autres marchés animent les rues et les places du centre. L’alimentaire s’étend aux places Comtales, tandis que le textile, l’artisanat et la brocante occupent notamment le cours Mirabeau. Le marché aux fleurs prend place devant l’hôtel de ville.

De la place aux Herbes à Richelme

L’ancienne place aux Herbes doit son nom au commerce des produits du marché, derrière la halle aux grains.

La place prend le nom de Richelme dans les années 1930. Elle rend hommage à Marie-Rose Richelme, bienfaitrice aixoise et nièce du ténor Louis-Ferdinand Richelme.

Étals et clients du marché de la place Richelme devant la façade de la halle aux grains à Aix-en-Provence — Le marché devant la halle aux grains.

Un sanglier venu de Florence

Au milieu des étals et des terrasses, la fontaine du Sanglier reproduit une œuvre du sculpteur florentin Pietro Tacca. Elle n’a été installée sur la place que dans les années 1980.

L’eau sort du groin de l’animal. Regardez aussi à ses pieds : des serpents, des tortues et des escargots composent le décor du bassin.

La halle aux grains et l’hôtel de ville

La halle aux grains sépare Richelme de la place de l’Hôtel-de-Ville. Construite à partir de 1754, elle porte sur son fronton deux figures sculptées par Jean-Pancrace Chastel : le Rhône et la Durance, accompagnés de produits agricoles. Ce décor associe les cours d’eau à la fertilité des terres qui approvisionnaient la ville.

Sur la place de l’Hôtel-de-Ville, on peut prendre du recul pour observer la façade municipale et la tour de l’Horloge. Au centre, la fontaine de 1755 réemploie une colonne romaine.

Place de l’Hôtel-de-Ville à Aix-en-Provence, avec la tour de l’Horloge et les étals sous les parasols — La place de l’Hôtel-de-Ville, voisine de Richelme.

La place d’Albertas

Rue Espariat, la place d’Albertas s’ouvre devant l’hôtel particulier de la famille. Au XVIIIe siècle, Henri d’Albertas achète les maisons situées en face de son hôtel particulier et les fait démolir pour en dégager les abords. Son fils poursuit la création de la place.

Autour de la fontaine, les façades et leurs balcons composent une place fermée sur trois côtés. On peut y faire une pause avant de poursuivre vers le cours Mirabeau.

Fontaine centrale et façades de la place d’Albertas à Aix-en-Provence — La fontaine et les façades de la place d’Albertas.

Continuer à pied dans le vieil Aix

Depuis Richelme, poursuivez à pied vers le cours Mirabeau, en passant devant les commerces et les portes d’hôtels particuliers. De l’autre côté du cours, la fontaine des Quatre-Dauphins se trouve au cœur du quartier Mazarin.

Ruelle du centre ancien d’Aix-en-Provence bordée de commerces et de terrasses près de Richelme — Une rue commerçante du vieil Aix.

D’autres marchés provençaux

Le marché du vendredi à Lourmarin occupe les abords du village et du château. À Saint-Rémy-de-Provence, le marché du mercredi accompagne une visite du centre ancien. Le marché du dimanche à L’Isle-sur-la-Sorgue permet de marcher le long des quais et des bras de la Sorgue.

Informations pratiques

Venir au marché de la place Richelme

Jours et horaires: Le marché alimentaire de Richelme se tient tous les jours, sauf le 1er janvier. La plaquette municipale des marchés indique une ouverture des ventes à 8 h 30 et une fin à 13 h pour l’alimentaire. Vérifiez les modifications éventuelles lors des fêtes ou manifestations.
Grand marché du centre: Les mardis, jeudis et samedis matin : alimentaire sur les places Comtales ; textile, artisanat et brocante sur le cours Mirabeau et les rues et places voisines.
Marché aux fleurs: Place de l’Hôtel-de-Ville les mardis, jeudis et samedis ; places Comtales les mercredis, vendredis et dimanches. Consultez les marchés recensés par l’office de tourisme pour les lieux et les changements temporaires.
Durée de la promenade: Comptez une demi-heure à une heure pour les étals et une pause sur la place ; prévoyez davantage pour poursuivre vers l’hôtel de ville, Albertas et le cours Mirabeau.
Situation et accès: La place Richelme se trouve dans le centre ancien piéton, derrière la halle aux grains et près de l’hôtel de ville. Rejoignez-la à pied depuis les parkings du centre ou après une liaison depuis un parking-relais. Le parcours dans le quartier comporte des rues pavées ou dallées.

Pour préparer votre séjour : office de tourisme d’Aix-en-Provence.

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