Die Abtei Sénanque inmitten der Lavendelfelder

Lavendel vor dem Chorhaupt der Abtei

Im Frühsommer folgen die violetten Reihen dem Hang bis zur Kirche. Die Erdstreifen zwischen den Pflanzen werden zu den Gebäuden hin schmaler. Zypressen und dunkle Wälder rahmen den hellen Stein ein; die Blüten füllen fast den gesamten Vordergrund.

Die Mönche bauen hier Lavandin an, der für sein ätherisches Öl geerntet wird. Die Blütezeit variiert je nach Jahr und Wetter. Auf den Hochebenen von Valensole und Sault oder in den Baronnies wachsen Lavendel und Lavandin in offeneren Landschaften oder in Bergtälern.

Im Mittelalter lag auf dem Feld vor der Kirche der Friedhof der Mönche. An der Stelle der einstigen Gräber wachsen heute die Kulturpflanzen.

Steinmauern und Steinplattendächer der romanischen Kirche

Vom Feldrand aus erkennt man die gerundeten Formen des Chorhaupts und die kleinen Öffnungen in den dicken Mauern. Die Dächer sind mit Lauzes gedeckt, in Reihen verlegten Steinplatten. Darüber ruht der quadratische Glockenturm auf einem achteckigen Unterbau über der Vierung. An den Seiten der Kirche wechseln sich Strebepfeiler mit schmalen Fenstern ab.

Bei der Innenbesichtigung entdeckt man die Abteikirche, den Kreuzgang, den ehemaligen Schlafsaal und den Kapitelsaal, in dem sich die Gemeinschaft versammelte. Neben der Küche war die Wärmestube der einzige beheizte Raum der Abtei. Hier konnte man sich aufwärmen, lesen oder arbeiten; ein Bereich war auch dem Schreiben vorbehalten.

Eine weiterhin bewohnte Abtei

1988 kehrten Mönche aus Lérins nach mehreren Unterbrechungen des klösterlichen Lebens nach Sénanque zurück. Ihr Tag teilt sich zwischen Gottesdiensten und Arbeit. Der Lavandinanbau, der Olivenhain, die Imkerei und die Aufnahme von Einkehrgästen tragen zum Lebensunterhalt der Gemeinschaft bei.

Am Eingang der Abtei bietet der Klosterladen ätherisches Lavandinöl, Seifen, Honig und Gebäck sowie eine Buchabteilung an. Zu den Produkten aus Sénanque kommen Erzeugnisse anderer Klostergemeinschaften und ausgewählte regionale Spezialitäten. Verkäufe und Besichtigungen tragen zur Instandhaltung und Restaurierung des Klosters bei.

Im Herbst färben sich die Wälder über den grauen Dächern gelb und rotbraun. Der Lavandin blüht nicht mehr; die hellen Mauern und die Formen des Chorhaupts heben sich vor dem Laub ab.

Den Ausflug rund um Gordes fortsetzen

Die Straße steigt wieder nach Gordes an, dessen gestaffelte Häuser das Calavon-Tal überblicken. Im Village des Bories zeigen Trockensteinhütten und Mauern eine andere Art, den Kalkstein der Hügel zum Bauen und für die Landwirtschaft zu nutzen.

Nach Norden führen die Straßen der Monts de Vaucluse nach Venasque mit seinen Türmen und seinem Baptisterium. Im Süden erstreckt sich das Calavon-Tal am Fuß des Luberon.