Venasque, das Bergdorf im Land der Kirschen

Die Türme am Dorfeingang

Die drei Türme von Venasque sichern die zugängliche Seite des Felssporns. An den übrigen Hängen boten die Felswände bereits natürlichen Schutz. Die Umfassungsmauer folgt dem Verlauf einer antiken Befestigung; die sogenannten Sarazenentürme und die heute sichtbaren Mauern stammen jedoch größtenteils aus dem Mittelalter.

Bevor die Türme 1892 unter Denkmalschutz gestellt wurden, hatte man bereits begonnen, sie als Steinbruch für benachbarte Gebäude zu nutzen, darunter die gegenüberliegende Schule. Auch Öffnungen waren in die Mauer gebrochen worden, um den Zugang zum Dorf zu erleichtern. Um 1925 gestaltete die Denkmalpflege daraus die monumentalen Tore, die noch heute als Durchgänge dienen.

Der Brunnen im Dorfzentrum

Lange holten die Bewohner ihr Wasser auf der Place de la Fontaine: Erst 1960 hatten alle Häuser des Dorfes fließendes Wasser. Auf den am Becken befestigten Metallstangen wurden die Wasserkrüge abgestellt. Das überlaufende Wasser versorgte den tiefer gelegenen Waschplatz und anschließend die benachbarten Gemüsegärten.

Als der Brunnen 1838 erneuert wurde, gab es Streit über seinen Schmuck. Die Bewohner wollten eine Pyramide mit Wetterfahne beibehalten, während die Verwaltung eine Statue von Jean Althen vorschlug, der mit der Entwicklung des Krappanbaus im Comtat verbunden war. Schließlich entschied man sich für eine Medici-Vase, die den Brunnen noch heute bekrönt.

Das frühchristliche Baptisterium

Hinter der Kirche Notre-Dame besteht das Baptisterium aus vier Apsiden, die um einen zentralen Raum angeordnet sind. Arkaden ruhen auf Säulen mit skulptierten Kapitellen, von denen einige aus antiken Gebäuden stammen. Die Ursprünge des Baus reichen bis ins späte 6. Jahrhundert zurück; spätere Umbauten veränderten seine Architektur.

Dieser kirchliche Gebäudekomplex stammt aus der Zeit, als die Bischöfe von Carpentras im leichter zu verteidigenden Venasque ihren Sitz hatten. Vom Namen des Dorfes leitet sich auch die Bezeichnung Comtat Venaissin ab, eines späteren päpstlichen Territoriums.

1834 besuchte Prosper Mérimée das Baptisterium als Inspektor für historische Denkmäler. Sein Einsatz trug zur Restaurierung und zur Aufnahme in die erste Liste geschützter Denkmäler von 1840 bei.

Notre-Dame und das aus dem Louvre zurückgekehrte Gemälde

Die Kirche Notre-Dame beherbergt eine Kreuzigung der Schule von Avignon aus dem Jahr 1498. Das Gemälde wurde 1932 zur Restaurierung in die Werkstätten des Louvre geschickt und anschließend dort ausgestellt. Seine Rückkehr ins Dorf schien daraufhin ungewiss.

Eine an Édouard Daladier gerichtete Petition, unterzeichnet von 700 Künstlern und Kunstfreunden, erreichte die Rückgabe. So kehrte das Gemälde in die Kirche von Venasque zurück.

Blick auf den Ventoux

Von den Aussichtspunkten des Dorfes erhebt sich der Mont Ventoux jenseits der bewaldeten Hügel und der landwirtschaftlichen Flächen des Comtat. Die Panoramatafel hilft dabei, die Dentelles de Montmirail, Mazan und die umliegenden Dörfer zu erkennen. Je nach Seite des Felssporns blickt man über die Ebene oder in enger eingeschnittene Täler.

Das Land der Kirschen

Rund um Venasque teilen sich Kirschgärten die Anbauflächen mit Weinbergen und Olivenhainen. Die Bäume blühen im Frühling; je nach Sorte und Wetter folgen die Ernten von Mai bis Juli. Die von einer Erzeugergemeinschaft gegründete Marke „Cerise des Monts de Venasque“ steht für hochwertige Tafelkirschen. Sorgfältige Pflege der Obstgärten, Baumschnitt und die Auswahl reifer Früchte tragen zu dieser Qualität bei.

Im Juni bringt das Festival de la Cerise et du Terroir Erzeuger und Besucher im Dorf zusammen. Zum Programm gehören Verkostungen, der Verkauf von Kirschen und Veranstaltungen rund um regionale Produkte.

Weiter durch die Monts de Vaucluse und zum Mont Ventoux

Die Straßen durch die Monts de Vaucluse führen nach Murs, Gordes und zur Abtei Sénanque. Kurvenreich verlaufen sie durch Wälder und Kalksteintäler, die den Comtat vom Luberon trennen. In einer anderen Richtung bieten die Gorges de la Nesque einen weiteren Ausflug mit dem Schwerpunkt Landschaft.

Der Gipfel des Mont Ventoux, den man von Venasque aus sieht, eröffnet einen anderen Blick auf den Comtat und die Landschaften der Provence.