Il Jardin des Doms: passeggiata e panorami sopra Avignone

Un giardino ottocentesco sopra i serbatoi

Nell’Ottocento, la roccia viene trasformata in un giardino pubblico. Il paesaggista Jean-Pierre Barillet-Deschamps ne disegna la sistemazione tra il 1863 e il 1865: viali ombreggiati, prati, vasche e statue compongono un giardino all’inglese sopra la città.

Sotto i viali si nasconde un’altra storia, quella dell’approvvigionamento idrico. Il serbatoio e le gallerie del Rocher des Doms contribuiscono allo stoccaggio e alla distribuzione di acqua potabile in una parte della rete del Grand Avignon.

Al centro della grande vasca, la Venere delle rondini di Félix Charpentier è uno dei riferimenti più caratteristici del giardino. La statua, giudicata troppo impudica per le strade della città, ha trovato qui un posto più appartato, circondata dall’acqua, dal fogliame e dal movimento tranquillo di anatre e cigni.

Il giardino ha riaperto il 28 febbraio 2026, dopo la prima fase del restauro. La grotta e le vasche sono state restaurate, le visuali liberate e sono state messe a dimora piante adatte al caldo e alla siccità. Il percorso ritrova così le vedute sulla città e sul fiume.

La seconda fase, annunciata dall’autunno 2026 al giugno 2027, riguarda la spianata e le rampe di accesso. Alcuni percorsi possono quindi cambiare: le informazioni pratiche qui sotto aiutano a preparare la visita.

Il Rodano, Villeneuve e il Ventoux all’orizzonte

Il giardino offre una pausa lontano dalle strade del centro storico. A luglio, si può prolungare qui una visita al vicino Festival di Avignone. Ai piedi della roccia, la cattedrale romanica di Notre-Dame-des-Doms e il Palazzo dei Papi ricordano la storia medievale della città.

Dai belvedere, lo sguardo segue il ponte Saint-Bénézet e i due bracci del Rodano che circondano l’isola della Barthelasse. Sulla riva destra si distinguono Villeneuve-lès-Avignon e il forte Saint-André. Più lontano si scorge il castello di Châteauneuf-du-Pape e, all’orizzonte, il Mont Ventoux.

Oltre il ponte Saint-Bénézet, il panorama permette di individuare l’antico confine del regno di Francia. Sulla riva destra, la torre Philippe le Bel controllava l’accesso al ponte dal lato di Villeneuve. Più a nord, il forte Saint-André domina il monte Andaon: le sue mura proteggevano l’abbazia e il borgo, affermando al tempo stesso il potere reale di fronte ad Avignone. Il Rodano lambiva ancora i piedi del monte fino alla fine del Settecento, prima che il suo corso se ne allontanasse.

I percorsi che salgono al giardino

Da Place du Palais des Papes, la salita accanto alla cattedrale Notre-Dame-des-Doms raggiunge il giardino attraverso le rampe. Altri due accessi prevedono delle scale: quello dalle rive del Rodano, vicino al ponte Saint-Bénézet, e la scalinata Sainte-Anne, nel quartiere della Manutention, dietro il Palazzo dei Papi. Durante i lavori, verificate quali percorsi sono aperti.

La discesa verso le rive raggiunge anche la zona dell’imbarcadero della navetta fluviale per l’isola della Barthelasse. Questa traversata va preparata separatamente: verificate i giorni e gli orari di servizio prima di contare sul battello.

Proseguire l’escursione verso l’isola della Barthelasse

Sull’isola della Barthelasse, le alzaie prolungano la passeggiata lungo il Rodano. Da questa riva si vede la roccia in tutta la sua larghezza, con le terrazze e il giardino che le sovrasta.

Ai piedi della roccia, il ponte Saint-Bénézet offre un’altra visita, per scoprire le arcate e le cappelle del ponte di Avignone. Sulla riva destra, Villeneuve-lès-Avignon permette di ritrovare i monumenti visti dal belvedere, dal forte Saint-André alla Certosa.