Il castello di Châteauneuf-du-Pape, l’impronta dei papi nel vigneto

Residenza dei Papi di Avignone

Nel XIII secolo, Châteauneuf-Calcenier, nome originario del villaggio fino al XIX secolo, apparteneva al vescovo diAvignone, e di conseguenza al papa quando Clemente V si stabilì nella città provenzale nel 1305. Dal 1316, il suo successore Giovanni XXII decise di ricostruire e rafforzare il castello di Châteauneuf-Calcenier. Fu quindi costruita una fortezza, ma anche una residenza dove i papi potevano allontanarsi da Avignone mantenendo in vista la valle del Rodano.

Una fortezza rovinata dalle guerre

Le guerre di religione furono un duro colpo per la fortezza. Il villaggio, abbandonato dai suoi abitanti, viene preso e bruciato dagli ugonotti nel marzo 1563. Il castello fu gravemente danneggiato. Restaurato dagli arcivescovi proveniente da Avignone, fu venduto durante la Rivoluzione, poi smantellato per le sue pietre prima di essere recuperato e classificato monumento storico dallo Stato nel 1892. Durante la Seconda Guerra Mondiale servì da osservatorio e deposito di armi all'esercito tedesco che lo fece saltare in aria durante la ritirata dell'agosto 1944, distruggendo la facciata nord e due tratti del muro del mastio.

Un belvedere sulla Côtes-du-Rhône

Dal castello, la vista spazia sulla valle del Rodano, sul Comtat Venaissin, sul Monte Ventoux e, verso sud, verso Avignone. Il sito racconta anche la storia della nascita di un paesaggio vitivinicolo: i vitigni che circondano il villaggio hanno dato il nome a una delle prime AOC di Francia e una delle grandi denominazioni della regione. Valle del Rodano.

La visita è breve, ma fornisce una lettura illuminante del luogo: un villaggio indossato da generazioni di viticoltori esigenti, un orizzonte sulla pianura del Rodano e il Monte Ventoux, e l'impronta indelebile dei papi avignonesi nei paesaggi del Vaucluse.