Châteauneuf-du-Pape, besuchen Sie das Dorf und verkosten Sie seinen Wein

Die Grande Fontaine und die Dorfgassen

Die Place du Portail bildet den Eingang zum alten Dorf. Rund um die Grande Fontaine liegen Caféterrassen und Geschäfte am Fuß des Anstiegs. Das Becken versorgte früher Menschen und Tiere mit Wasser; bis 1977 befand sich daneben noch ein Waschplatz.

Nicht immer floss hier Wasser. Wenn die Quelle versiegte, mussten die Bewohner zur Fontaine du Souspiron hinuntergehen oder sogar Wasser aus der Rhône holen. Die geschnitzten Gesichter am Mittelpfeiler schmückten damit eine für das Dorf lebenswichtige Wasserstelle.

Die Gassen verlassen den Platz und führen zu den Häusern im oberen Dorf. Schilder von Weinverkaufsstellen wechseln sich mit Haustüren ab; Treppen und schmale Durchgänge führen zur Kirche Notre-Dame-de-l’Assomption und weiter zur Burg. Der heutige Glockenturm steht an der Stelle eines früheren Wehrturms, in dem die Gemeinde ihre Archive aufbewahrte. Der Aufstieg führt durch das bewohnte Dorf, bevor er die Ruinen erreicht.

Eine Burg vor dem Papstpalast

Ab 1309 ließen sich die Päpste in Avignon nieder. Johannes XXII. kannte Châteauneuf bereits von Aufenthalten als Bischof von Avignon. Als Papst ließ er die Burg zwischen 1317 und 1333 errichten, noch bevor die Bauarbeiten am heutigen Papstpalast begannen.

Hinter den Wehrmauern besaß die Residenz bemalte Wände und Böden aus verzierten Fliesen. Steinmetze, Zimmerleute, Schmiede und Glaser arbeiteten am Bau. Ein Teil der Materialien kam aus der Umgebung; Holz wurde aus dem Bistum Genf auf dem Wasserweg herangeschafft. Die Innenausstattung ist verschwunden, doch eine vor Ort gezeigte alte Zeichnung vermittelt die einstige Größe der Burg und ihrer Türme.

Warum steht hier eine Ruine?

1563 wurde das Dorf während der Religionskriege geplündert und in Brand gesetzt. Später erlitt die Burg weitere Schäden. Während der Französischen Revolution wurde sie verkauft und unter mehreren Eigentümern aufgeteilt; ihre Steine dienten als Baumaterial. Ende des 19. Jahrhunderts verhinderte Joseph Ducos, Bürgermeister und Winzer, ihren Abriss und erreichte 1892 die Einstufung als historisches Denkmal.

Die sichtbarste Zerstörung stammt aus dem Zweiten Weltkrieg. Deutsche Truppen nutzten den Bergfried als Beobachtungsposten und Waffenlager. Im August 1944 sprengten sie ihn beim Rückzug. Die offene Seite des Turms gibt heute den Blick auf Geschosse und Gewölbe frei, hinter der noch über dem Dorf aufragenden Fassade.

Die Weinberge von der Burg aus

Von der Esplanade aus nehmen die Weinberge einen großen Teil des Horizonts ein. Im Osten ist der Mont Ventoux zu erkennen; auf der anderen Seite fällt die Ebene zur Rhône ab. Von dieser Höhe wird die Lage der Burg verständlich, die Verkehrswege überwachte und zugleich die bewirtschafteten Flächen überblickte.

Früher hieß das Dorf Châteauneuf-Calcernier, nach seinen Kalköfen. 1893 erreichte Joseph Ducos die offizielle Umbenennung in Châteauneuf-du-Pape, einen Namen, der bereits mit den Weinen verbunden war. Nachdem er die Ruinen geschützt hatte, trug der Bürgermeister so dazu bei, Dorf und Weinbaugebiet unter einem Namen zu vereinen.

Verschiedene Böden für vielfältige Weine

Am Fuß des Hügels führen Wege durch die Weinberge näher an Rebstöcke und Böden heran. Die Parzellen verändern sich mit den Jahreszeiten. Auf junge Blätter im Frühling und Trauben im Sommer folgen buntes Herbstlaub und nach dem Rebschnitt knorriges Holz.

Auf einigen Terrassen liegen runde Kieselsteine, die einst die Rhône abgelagert hat. Sie speichern tagsüber Wärme und geben nachts einen Teil davon wieder ab. Unter diesen Steinen kann Lehm Wasser in der Tiefe halten. Andere Parzellen liegen auf Sand, Sandstein oder Kalkstein. Die Appellation umfasst somit ganz unterschiedliche Böden.

Diese Unterschiede tragen zur Vielfalt der Weine bei. Sandböden werden insbesondere mit Rotweinen mit feinen Tanninen verbunden, Kieselterrassen mit kräftiger strukturierten Weinen. Die Winzer können Weine verschiedener Lagen verschneiden oder eine einzelne Parzelle hervorheben. Bei einer vergleichenden Verkostung lassen sich diese Unterschiede nach einem Spaziergang durch die Weinberge entdecken.

Ein großer Wein unter Frankreichs ersten AOC

Châteauneuf-du-Pape verdankt seinen Ruf gehaltvollen, strukturierten Rotweinen, deren Aromen lange am Gaumen bleiben und sich mit den Jahren entwickeln können. Grenache spielt eine wichtige Rolle, oft zusammen mit Syrah und Mourvèdre. Auch die weniger bekannten Weißweine lohnen eine Verkostung. Sie verbinden Fülle und Frische, etwa mit den Rebsorten Clairette, Grenache Blanc und Roussanne. Die dreizehn traditionellen Rebsorten der Appellation ermöglichen Weine unterschiedlicher Stilrichtungen.

Diesem Qualitätsanspruch liegen genaue Regeln zugrunde. Die Trauben werden von Hand gelesen und müssen sortiert werden, um beschädigte oder unzureichend reife Beeren auszusondern. Der Ertrag ist auf 35 Hektoliter pro Hektar begrenzt. Zu den Eigenschaften von Boden und Klima kommen somit die Auswahl der Früchte und die Entscheidungen jedes Weinguts bei Weinbereitung und Ausbau hinzu.

Auch in der Geschichte der kontrollierten Herkunftsbezeichnungen AOC nimmt Châteauneuf-du-Pape einen grundlegenden Platz ein. Seit den 1920er-Jahren setzten sich die Winzer mit Baron Pierre Le Roy de Boiseaumarié für die Abgrenzung des Weinbaugebiets und verbindliche Produktionsregeln ein. Am 15. Mai 1936 gehörten ihre Weine zu den ersten sechs in Frankreich anerkannten AOC. Ein Besuch erschließt dieses wegweisende Weinbaugebiet und die Vielfalt seiner Weine.

Den passenden Wein wählen

In einer Weinhandlung im Dorf erhalten Sie Beratung zu mehreren Weingütern und Jahrgängen. So lassen sich Stilrichtungen und Preise an einem Ort vergleichen. Vinadéa, das Haus der Weine der Appellation, führt beispielsweise Weine zahlreicher Erzeuger. Manche Geschäfte gehören allerdings zu einem einzigen Weingut. Ein Blick auf das Angebot zeigt, welche Auswahl Sie dort erwartet.

Im Verkostungsraum eines Erzeugers probieren und kaufen Sie die Weine seines eigenen Guts. Im Gespräch erfahren Sie mehr über seine Parzellen, Verschnitte und Arbeitsweisen. Je nach Angebot kann eine Besichtigung der Weinberge oder des Kellers die Verkostung ergänzen, häufig nach Voranmeldung. Der Verkaufsraum kann im Dorf oder direkt auf dem Weingut liegen.

Nennen Sie bei der Auswahl einer Flasche Ihr Budget, Ihre Vorlieben und ob Sie den Wein bald trinken oder lagern möchten. Fragen Sie nach einem Vergleich zweier Cuvées oder Jahrgänge, wenn dies angeboten wird. Für einen begleiteten Einstieg organisiert die Vinothèque Verkostungen mehrerer Weingüter. Sie stellt außerdem die Geschichte und das handwerkliche Wissen der Appellation sowie eine Sammlung traditioneller Verkostungsschalen, der Tastevins, vor.

La Véraison, das Dorffest

Véraison bezeichnet den Beginn der Traubenreife, wenn die Beeren ihre Farbe verändern. Danach ist das sommerliche Dorffest benannt. Die 1985 gegründete Veranstaltung bringt Bewohner, Winzer und Geschäftsleute mit Künstlergruppen und Handwerkern zusammen, die die Straßen in mittelalterlicher Kulisse beleben.

Die Winzer öffnen ihre Verkostungsräume, während kostümierte Gruppen durch die Straßen ziehen. Die päpstliche Vergangenheit liefert die Kulisse für dieses heutige Fest, das stattfindet, wenn die Trauben allmählich reif werden.

Weitere Weinorte im Rhônetal

Nördlich von hier bietet das römische Orange einen weiteren historischen Rundgang, vom Triumphbogen zum antiken Theater und zum Hügel Saint-Eutrope. Weiter im Weinbaugebiet verbindet Cairanne ein altes Dorf mit der Entdeckung eines weiteren Rhône-Crus. Im Süden führt die Barthelasse zurück an die Rhône und zu den Ausblicken auf Avignon.