Le Jardin des Doms, promenade et panoramas au-dessus d’Avignon

Un jardin du XIX^e siècle au-dessus des réservoirs

Au XIX^e siècle, le rocher se transforme en jardin public. Le paysagiste Jean-Pierre Barillet-Deschamps en dessine l’aménagement entre 1863 et 1865 : allées ombragées, pelouses, bassins et statues composent un jardin à l’anglaise au-dessus de la ville.

Sous les promenades se cache une autre histoire, celle de l’approvisionnement en eau. Le réservoir et les galeries du Rocher des Doms participent au stockage et à l’alimentation en eau potable d’une partie du réseau du Grand Avignon.

Au centre du grand bassin, la Vénus aux hirondelles de Félix Charpentier donne au lieu l'un de ses repères les plus singuliers. La statue, jugée trop impudique pour les rues de la ville, a trouvé ici une place plus discrète, entourée d'eau, de feuillages et du mouvement paisible des canards et des cygnes.

Le jardin a rouvert le 28 février 2026, après la première phase de sa restauration. La grotte et les bassins ont été restaurés, les perspectives dégagées et des végétaux adaptés à la chaleur et à la sécheresse plantés. Le parcours retrouve ainsi des vues sur la ville et le fleuve.

La seconde phase, annoncée de l’automne 2026 à juin 2027, concerne l’esplanade et les rampes d’accès. Certains cheminements peuvent donc être modifiés : les informations pratiques ci-dessous permettent de préparer la visite.

Le Rhône, Villeneuve et le Ventoux à l'horizon

Le jardin offre une pause à l’écart des rues du centre ancien. En juillet, on peut y prolonger une sortie au Festival à Avignon, tout proche. Au pied du rocher, la cathédrale romane Notre-Dame-des-Doms et le Palais des Papes rappellent l’histoire médiévale de la cité.

Depuis les belvédères, le regard suit le pont Saint-Bénézet et les deux bras du Rhône qui entourent l’île de la Barthelasse. Sur la rive droite se détachent Villeneuve-lès-Avignon et le fort Saint-André. Plus loin, on distingue le château de Châteauneuf-du-Pape et, à l’horizon, le mont Ventoux.

Au-delà du pont Saint-Bénézet, le panorama permet de situer l’ancienne frontière du royaume de France. Sur la rive droite, la tour Philippe le Bel contrôlait l’arrivée du pont côté Villeneuve. Plus au nord, le fort Saint-André couronne le mont Andaon : son enceinte protégeait l’abbaye et le bourg tout en affirmant le pouvoir royal face à Avignon. Le Rhône baignait encore le pied du mont jusqu’à la fin du XVIII^e siècle, avant que son cours ne s’en éloigne.

Les chemins qui montent au jardin

Depuis la place du Palais des Papes, la montée près de la cathédrale Notre-Dame-des-Doms rejoint le jardin par les rampes. Deux autres accès empruntent des escaliers : celui des bords du Rhône, près du pont Saint-Bénézet, et l’escalier Sainte-Anne, dans le quartier de la Manutention, derrière le Palais des Papes. Pendant les travaux, vérifiez quels cheminements sont ouverts.

La descente vers les berges rejoint aussi le secteur de l’embarcadère de la navette fluviale vers l’île de la Barthelasse. Cette traversée se prépare séparément : vérifiez les jours et horaires de circulation avant de compter sur le bateau.

Poursuivre l’escapade vers l’île de la Barthelasse

Sur l’île de la Barthelasse, les chemins de halage prolongent la promenade au bord du Rhône. Depuis cette rive, on voit le rocher dans toute sa largeur, ses terrasses et le jardin qui les couronne.

Au pied du rocher, le pont Saint-Bénézet constitue une autre visite, pour découvrir les arches et les chapelles du pont d’Avignon. Sur la rive droite, Villeneuve-lès-Avignon permet de retrouver les monuments aperçus depuis le belvédère, du fort Saint-André à la Chartreuse.