Gigondas, du village vers les vignes du château

Sur la place, goûtez les vins du village

Sous les platanes de la place Gabrielle Andéol, les tables font face aux maisons du village. Le caveau, ouvert en 1972, rassemble au même endroit les vins de nombreux producteurs. On peut y comparer des cuvées issues de parcelles de la plaine et des coteaux.

Le vin de Gigondas

Au pied du village, les rangs de vigne s’étendent dans la plaine. Sur les coteaux des Dentelles, on les plante parfois en terrasses.

En 1956, le gel ravage les oliveraies. Sur une partie des terres, la vigne remplace les oliviers. La même année, des vignerons fondent la cave coopérative.

En 1971, Gigondas obtient sa propre appellation pour les rouges et les rosés. Depuis le millésime 2023, on trouve aussi du Gigondas blanc, élaboré principalement à partir de clairette.

Les anciennes portes et l’église Sainte-Catherine

Au-dessus de la place, les maisons s’étagent sur un coteau des Dentelles de Montmirail. Une porte voûtée traverse encore le rempart. Au Moyen Âge, Gigondas relève des princes d’Orange. En 1341, Raymond V des Baux accorde certaines libertés aux habitants en échange d’un prélèvement sur leur vin.

On accède à l’église Sainte-Catherine par un escalier de pierre. Sur la façade classique, l’horloge du beffroi et le cadran solaire encadrent le clocher-mur.

À la Révolution, Sainte-Catherine devient un temple de la Raison. Les statues en bois doré de Côme et Damien, attribuées à Jacques Bernus, ont traversé cette période. Une chapelle romane leur est dédiée à l’écart du village.

Les Hospices, de la maison forte aux sculptures

Au-dessus de Sainte-Catherine, les anciens Hospices occupent une maison forte que l’on appelait le Château Neuf. En 1678, le père Albert y établit une confrérie qui vient en aide aux pauvres. Le bâtiment devient hospice, puis sert d’école de filles avant d’être abandonné.

Dans les années 1980, une association locale organise des chantiers de bénévoles pour relever les bâtiments en ruine. De 1994 à 2023, les terrasses et les jardins des Hospices ont accueilli un parcours de sculptures en plein air.

Les vignes des restanques du château

Au-dessus des maisons, un sentier botanique monte aux vestiges du château. À mesure que l’on s’élève, les toits laissent place aux parcelles de vigne de la plaine de l’Ouvèze. En amont, la rivière passe sous le pont romain de Vaison-la-Romaine, puis rejoint le Rhône à hauteur de Sorgues, entre Avignon et Châteauneuf-du-Pape.

Les murets du sentier retiennent de petites terrasses plantées. On y voit des vignes sauvages, des variétés de raisin de table et des cépages cultivés pour le vin, comme le grenache, la syrah et le mourvèdre.

Le parcours présente aussi des plantes utilisées autrefois pour le vin. Le panneau du sentier cite le fenugrec, dont on enduisait notamment l’intérieur des amphores pour aider à conserver le vin.

Vers Saint-Côme, au pied des Dentelles

Sur la route du col du Cayron, la chapelle Saint-Côme-et-Saint-Damien se tient à l’écart des maisons. Cet édifice roman du XII^e siècle a une silhouette singulière. L’ancien transept sert de nef et l’entrée actuelle est percée dans l’un de ses murs.

En longeant le chevet, on peut chercher les lettres et les signes gravés sur certaines pierres. Ces marques permettaient de reconnaître le travail de chaque tailleur de pierre.

Gigondas vu du ciel

Vu du ciel, Gigondas s’étage entre les vignes et les pentes boisées, sous la crête des Dentelles Sarrasines.

Prolonger l’escapade

Pour poursuivre la découverte des vignobles de la vallée du Rhône, le vieux village de Cairanne offre une vue sur les Dentelles au-delà des vignes. Plus au sud, le château de Châteauneuf-du-Pape domine les vignes qui descendent vers le fleuve. En contrebas, les ruelles descendent vers la Grande Fontaine et les caveaux.

Pour retrouver les traces de l’Antiquité, on peut aller de l’arc de triomphe au théâtre antique à Orange, ou franchir le pont romain de Vaison-la-Romaine au pied de la Haute-Ville.