Ausflug in Avignon
Die Kapelle der Brücke Saint-Bénézet
Auf den Bögen der Brücke von Avignon gelegen, bewahrt die Kapelle Saint-Bénézet die Erinnerung an ihren heiligen Gründer.
Eine Kapelle auf der Brücke von Avignon
Die Brücke Saint-Bénézet ist eines der sichtbarsten Wahrzeichen von Avignon. Ihre Kapelle auf dem mittleren Pfeiler der vier verbliebenen Bögen gibt der Brücke ihre unverwechselbare Silhouette und erinnert daran, dass dieses Bauwerk nicht nur ein Übergang über die Rhône war, sondern auch ein Ort der Andacht, der Erzählung und der Verbindung zwischen der Stadt der Päpste und Villeneuve-lès-Avignon.
Eine mittelalterliche Kapelle an der Rhône
Seit dem 12. Jahrhundert erbaut, war die Brücke Saint-Bénézet ein kühnes Bauwerk für ihre Zeit. Sie verband Avignon mit dem rechten Rhône-Ufer und öffnete den Weg nach Villeneuve-lès-Avignon. Heute teilweise zerstört, verbindet der Ort noch immer Stadtgeschichte, Erinnerung an den Fluss und die Legende von Bénézet.
Die Legende von Bénézet im Stein
Kapelle und Brücke sind untrennbar mit der Legende des heiligen Bénézet verbunden, eines jungen Hirten, den Engel angeblich führten, um genau an dieser Stelle eine Brücke zu errichten. Die Kapelle wurde nach dem Tod des Heiligen errichtet, um seine Reliquien aufzunehmen und sie zu einem Wallfahrtsort zu machen. Die Architektur der Kapelle gehört zur provenzalischen Romanik. Ein Arkadengang auf sechs Säulen bildet ihre einzige Verzierung. Das Gewölbe, das einst einsturzgefährdet war, wurde im 17. Jahrhundert ersetzt.
Im 17. Jahrhundert, als die Brücke verfallen war, wurden die Reliquien des Heiligen in das Kloster der Karmeliter Celestins überführt, und im 18. Jahrhundert in die Kirche Saint Didier, wo sie noch heute aufbewahrt werden. Bénézet wurde nicht offiziell von der Kirche kanonisiert, aber Papst Johannes XXII. erkannte seine Heiligkeit offiziell an.
Die Rhône, Avignon und die Barthelasse
Über ihre historische und spirituelle Bedeutung hinaus gewinnt die Kapelle Saint-Bénézet ihren Sinn im Landschaftsraum der Rhône. Der Fluss läuft an den mittelalterlichen Stadtmauern entlang, unterhalb des Rocher des Doms und des Papstpalasts, und öffnet sich dann zu den flachen Landschaften der Île de la Barthelasse. Von der Brücke aus erscheint Avignon als Stadt aus Stein, Fluss und Licht.
Über der Rhône gelegen, bietet die Kapelle Saint-Bénézet einen einfachen und starken Zugang zur Geschichte Avignons. Sie verbindet die Legende des jungen Hirten, die mittelalterliche Macht der Stadt und die Landschaften, die sie noch heute umgeben. Der Besuch ist kurz, hilft aber, den Sinn der Stadt in ihrer unmittelbaren Umgebung besser zu verstehen: Altstadt, Barthelasse, Rocher des Doms und Villeneuve-lès-Avignon.
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