Ausflug in Avignon
Die Insel Barthelasse, Obstgärten an der Rhône gegenüber von Avignon
Gegenüber den Stadtmauern von Avignon öffnet die Insel Barthelasse eine Landschaft aus Obstgärten, Wegen und Rhône-Ufern.
Zwischen dem kleinen und dem großen Rhône-Arm
Zwischen Avignon und Villeneuve-lès-Avignon liegt die Barthelasse auf dem Schwemmland zwischen zwei Armen des Flusses. Der kleine Rhône-Arm verläuft an den Stadtmauern der Papststadt entlang; der große Rhône-Arm trennt die Insel vom Ufer des Gard. Gegenüber von Avignon liegen Gemüsefelder und Obstgärten, voneinander durch Hecken getrennt und durch schmale Straßen verbunden.
Die Barthelasse wird häufig als größte Flussinsel Europas bezeichnet. Südlich schließt sich die eigenständige Île Piot an. Auf der näher an den Brücken gelegenen Île Piot lebt die Mehrheit der Bewohner beider Inseln; auf der Barthelasse nehmen die Anbauflächen noch immer den größten Teil des Bodens ein.
Obstgärten und Anbauflächen auf Schwemmböden
Auf den von der Rhône abgelagerten Böden wachsen Kirsch-, Birn- und Apfelbäume; hinzu kommen Gemüsefelder. Im Jahr 1447 nahm Jean Richard, genannt „Barthelucius“, diese Flächen von der Abtei Saint-André in Erbpacht, um sie zu bewirtschaften. Von seinem Beinamen leitet sich der Name der Insel ab.
An den Ufern folgen Weiden, Pappeln, Schilfbestände und Reste von Auwald den beiden Flussarmen. Im Inneren der Insel trennen Hecken die Obstgärten und Gemüsefelder voneinander.
Der Treidelweg gegenüber von Avignons Stadtmauern
Der Treidelweg folgt dem kleinen Rhône-Arm gegenüber der Altstadt. Die vier erhaltenen Bögen der Brücke Saint-Bénézet, der Papstpalast und der Rocher des Doms stehen jenseits des Flusses in einer Blickachse. Der Uferweg lässt sich zu Fuß oder mit dem Fahrrad zwischen Rasenflächen, Pappeln und Schilf erkunden.
Mit der Flussfähre über die Rhône
Vom Quai de la Ligne unterhalb des Rocher des Doms und nahe der Brücke von Avignon setzt die kostenlose Flussfähre zur Barthelasse über. Am gegenüberliegenden Ufer mündet die Anlegestelle direkt auf den Treidelweg zwischen Rasenflächen und Pappeln. Der Betrieb richtet sich nach dem Saisonfahrplan und den Schifffahrtsbedingungen auf der Rhône. Über die Pont Daladier ist die Insel außerdem zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Auto erreichbar.
Mit dem Fahrrad über die Insel und auf der ViaRhôna
Das flache Gelände und das Netz schmaler Straßen eignen sich gut zum Radfahren. Die ViaRhôna führt auf autofreien Wegen und gemeinsam genutzten Straßenabschnitten über die Barthelasse. Im Norden überquert der 200 Meter lange Oiselay-Steg die Rhône nahe dem Staudamm von Sauveterre; anschließend führt die Route zum Parc des Libertés und weiter zur Pont Daladier gegenüber den Stadtmauern.
Eine von den Hochwassern der Rhône geformte Insel
Die Barthelasse entstand nach und nach durch die Verbindung kleiner Inseln und die Ablagerung von Schwemmmaterial. Ihre Überschwemmungsgefahr erklärt die geringe Bebauung und warum viele Flächen weiterhin landwirtschaftlich genutzt werden. Im Dezember 2003 schnitt ein Jahrhunderthochwasser die Île Piot und die Barthelasse ab; in mehreren Bereichen wurden Wasserstände von nahezu zwei Metern gemessen.
Avignon von der Barthelasse aus gesehen
Vom Ufer aus vereint ein Panorama die Rhône, die vier Brückenbögen, die Stadtmauern, den Rocher des Doms und die Türme des Papstpalasts. Sobald man den Treidelweg verlässt, verschwinden die Bauwerke hinter Pappeln, Hecken und Obstgärten.
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