Jouques, des fontaines du village à Notre-Dame-de-la-Roque

Le Réal, le Grand Pré et les premières ruelles

Au nord d’Aix-en-Provence, Jouques s’allonge au pied d’une colline, à proximité de la vallée de la Durance. Les façades et les toits se superposent sur la pente. En contrebas, le Réal a longtemps alimenté les moulins et irrigué les jardins.

Le Grand Pré forme une vaste étendue d’herbe au cœur du village. Dans les années 1960, l’intervention des Beaux-Arts a permis de préserver une partie du pré lors d’un projet d’aménagement, à proximité du site protégé de Notre-Dame-de-la-Roque. Le pré offre une vue dégagée sur les façades du vieux village.

Les fontaines et la source de Traconnade

Plusieurs fontaines bordent le boulevard de la République, au bas du vieux village. Celles du Portail et de la Pousterle sont raccordées à la source de Traconnade en 1674. La Pousterle porte une tête couronnée de roseaux, œuvre du sculpteur Chastel. La Fontête, autre fontaine du boulevard, a été aménagée au XVIII^e siècle.

L’eau de Traconnade alimentait déjà Aix à l’époque romaine. Un aqueduc d’une trentaine de kilomètres reliait la source à Aquae Sextiae ; des vestiges en subsistent notamment à Meyrargues. Avant l’installation des fontaines, les habitants des hauteurs dépendaient de citernes et des sources de la vallée.

Les ruelles et la porte du village médiéval

Depuis le boulevard, la rue Grande gagne la pente. Les ruelles se resserrent entre les façades et passent parfois sous les maisons. Portes de bois, encadrements de pierre et petits escaliers se succèdent au fil de la montée.

Dans la partie haute se dressent la porte du village médiéval et la tour de l’Horloge. L’arche de pierre, voisine de l’ancien château des archevêques, rappelle les enceintes successives de Jouques. Depuis le Moyen Âge, les habitations sont progressivement descendues de la colline jusqu’au village actuel.

Notre-Dame-de-la-Roque, l’ancienne église du village

Le chemin empierré monte jusqu’à Notre-Dame-de-la-Roque, au-dessus des toits. Mentionnée dès 1135 parmi les dépendances de l’abbaye Saint-Victor de Marseille, elle reste l’église paroissiale de Jouques jusqu’en 1440. Cette fonction est alors transférée à Saint-Pierre, près du cimetière.

À l’origine, l’église n’avait qu’une nef romane. Au XIV^e siècle, les seigneurs de Jouques lui ajoutent deux nefs latérales. Celle de Saint-Claude, au sud, s’effondre en 1778 : ses murs conservés expliquent l’aspect ouvert de cette partie de l’édifice.

Depuis le parvis, la vue porte sur les toits, la vallée du Réal et les collines du Concors et de l’Ubacs. À l’horizon se distingue le pic des Mouches, sommet de la Sainte-Victoire.

Le plateau de Bèdes et les collines du Concors

Hors du village, les routes traversent des oliveraies, des vignes et des secteurs boisés. Au nord, le plateau de Bèdes porte aussi des amandiers et quelques champs de lavande. La route D11 vers Vauvenargues traverse le massif du Concors, avec une alternance de bois et de cultures.

Poursuivre vers Mirabeau, Vauvenargues ou Roquefavour

Du côté de la Durance, le pont de Mirabeau occupe le passage resserré du défilé de Canteperdrix. Vers la Sainte-Victoire, Vauvenargues prolonge la découverte des villages au pied du massif.

Près de Ventabren, l’aqueduc de Roquefavour prolonge le parcours autour de l’eau : ses arches du XIX^e siècle portent le canal de Marseille au-dessus de la vallée de l’Arc.