Surpassant en hauteur et en grandeur le vénérable Pont du Gard, voici le plus grand aqueduc en pierres du monde, l’aqueduc de Roquefavour. Ce chef-d'œuvre de l’ingénierie civile se situe près d’Aix-en-Provence, dans la commune de Ventabren.
Bien plus jeune que son illustre ancêtre romain, il fut érigé au XIXe siècle, entre 1841 et 1847. S’élevant à 82 mètres de hauteur et s’étendant sur une longueur de 375 mètres, il enjambe la vallée de l'Arc, un fleuve côtier qui se déverse dans l’étang de Berre. Ce paysage pittoresque de collines et de vallées attire de nombreux randonneurs, tandis que la rivière au pied de l’aqueduc offre des lieux de baignade agréables durant l’été.
La construction de cet aqueduc fut financée par la ville de Marseille afin de transporter l’eau potable depuis la Durance, améliorant ainsi considérablement la qualité de vie des habitants, mettant fin aux pénuries d'eau récurrentes et en réduisant la pollution qui favorisait les épidémies. Le canal de Marseille demeure à ce jour la principale source d’approvisionnement en eau potable de la plus grande ville du sud de la France.
Récemment restauré, l’aqueduc de Roquefavour est un témoignage impressionnant de l’ingénierie hydraulique du XIXe siècle et constitue un monument majeur du patrimoine industriel français.