Escapade dans le Haut-Var
Aups, portes anciennes et marchés du Haut-Var
Texte et photographies par Vincent Flachaire
Capitale du Haut-Var, Aups est un bourg animé où l’on vient pour ses commerces et ses marchés. Franchissez ses anciennes portes pour entrer dans le centre ancien.
Franchir les anciennes portes
Au pied des collines des Espiguières, plusieurs portes de l’ancienne enceinte donnent accès au bourg. Leurs murs épais et leurs ouvertures étroites permettaient d’en contrôler l’entrée. Les maisons se sont depuis accolées aux remparts ; les passages voûtés relient aujourd’hui les rues du centre.
La tour Sarrasine doit son nom à la « sarrasine », la herse métallique qui fermait la porte, et non à une occupation par les Sarrasins. Cette ancienne entrée principale est aussi appelée porte des Alpes, car elle ouvrait vers le nord.
La fontaine de la rue du Marché
Les boutiques et leurs étalages bordent la rue du Marché. Sur la place Louis-Gauthier, la fontaine conserve un détail de l’époque où l’on venait y chercher l’eau : les barres autour de sa colonne permettaient de poser les récipients pendant le remplissage.
Des ruelles à la porte des Aires
Quittez la rue commerçante pour les ruelles en escalier qui montent vers la tour de l’Horloge. Les portes basses et les façades rapprochées bordent ces passages ; au-dessus des toits, le campanile en fer forgé indique la direction.
La porte des Aires appartient à une extension de l’enceinte postérieure au Moyen Âge. Plus large que les anciennes entrées, elle doit son nom aux aires de battage aménagées hors du vieux bourg. Après le battage des céréales, le vent aidait à séparer le grain de ses enveloppes.
La collégiale Saint-Pancrace et la République
La collégiale Saint-Pancrace a été construite à la charnière du XVe et du XVIe siècle, hors des remparts, pour remplacer une église devenue trop petite. L’intérieur se trouve en contrebas de la place : on y descend par des marches, car les dépôts laissés par les crues de la Grave ont progressivement relevé le niveau extérieur.
Le 10 décembre 1851, les troupes affrontent à Aups les opposants au coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte. Des insurgés se réfugient dans la collégiale. Un monument inauguré en 1881 honore les victimes de cette insurrection.
Au-dessus du portail, l’inscription « République française — Liberté, Égalité, Fraternité » surprend sur la façade d’une église. Elle a été ajoutée en 1905, lors de la séparation des Églises et de l’État.
Marianne au-dessus de la fontaine
Sur la place Frédéric-Mistral, le buste de Marianne, au sommet de la fontaine du Cours, fait face à la mairie et tourne le dos à l’église. Installé en 1877, il couronne l’obélisque d’une fontaine plus ancienne. Les platanes ombragent le bassin et les terrasses alentour.
Les marchés et la truffe du Haut-Var
Les mercredis et samedis matin, le marché provençal occupe la place et les rues voisines. En hiver, les trufficulteurs viennent y vendre leurs truffes noires le jeudi matin.
Installée dans l’ancien hospice Saint-Jacques, la Maison de la Truffe d’Aups et du Verdon propose « L’Aventure de la truffe ». Films, témoignages de trufficulteurs et jeux interactifs expliquent la recherche de la truffe et les différentes méthodes de récolte. Des matières à toucher et des odeurs à reconnaître rendent la visite accessible aux enfants comme aux adultes. Des animations et des dégustations sont proposées selon le programme, même en dehors du marché d’hiver.
Prolonger vers le lac et les moulins
Depuis Aups, les routes conduisent vers les rives du lac de Sainte-Croix et les gorges du Verdon. À Sainte-Croix-sur-Verdon, les plages se trouvent en contrebas du village ; à Régusse, faites une halte aux deux moulins à vent.
Informations pratiques
Visiter Aups
- Parcours et durée
- Prévoyez une heure et demie à deux heures pour parcourir le centre ancien et prendre des photos. Ajoutez le temps du marché ou d’une visite de musée.
- Collégiale et Maison de la Truffe
- L’accès à la collégiale est libre, selon son ouverture et les offices. La visite de l’espace muséographique de la Maison de la Truffe est payante ; vérifiez les horaires avant votre venue.
- Marchés
- Marché provençal les mercredis et samedis matin. Marché aux truffes noires les jeudis matin en hiver, de la fin novembre à la fin février, avec prolongation possible selon la récolte. Consultez les annonces de la Maison de la Truffe pour les dates du marché et le programme des animations.
- Stationnement
- Garez-vous aux abords du centre puis poursuivez à pied. Pour repérer les parkings et préparer votre promenade, consultez le plan et le circuit du village sur la fiche officielle d’Aups ; vérifiez la signalisation et les restrictions les jours de marché.
- À prévoir
- Prévoyez des chaussures confortables pour les pavés, les escaliers et les rues en pente, ainsi que de l’eau et une protection solaire en été. Le matin permet de profiter des commerces ; pour une promenade plus calme, choisissez un jour sans marché.
Pour préparer votre séjour : office de tourisme Lacs et Gorges du Verdon.
Prolonger le séjour
Maisons d’hôtes autour d’Aups et du Verdon
Ces établissements du Portail se trouvent dans un rayon de 25 km à vol d’oiseau du lieu de cette Escapade. Découvrez leur site pour préparer votre séjour.
Ecolodges en Provence
Cabanes et Yourtes
Saint-Maximin-la-Sainte-Baume
Découvrir le site