Les Baux-de-Provence, Rundgang durch das Dorf

Durch die Gassen des Dorfes

Unterhalb der Burgruinen führen die Gassen von Les Baux an Renaissancehäusern vorbei, in denen heute Geschäfte, Galerien und Restaurants untergebracht sind. Kreuzstockfenster und verzierte Steinportale zeigen, wie sorgfältig diese Wohnhäuser gestaltet wurden – in einem Dorf, das man zunächst mit einer Festung verbindet.

Das Hôtel de Manville, vom Wohnpalais zum Rathaus

Das 1571 für eine wohlhabende protestantische Familie errichtete Hôtel de Manville beherbergt heute das Rathaus von Les Baux. Hinter der Fassade mit ihren großen Kreuzstockfenstern liegt ein Innenhof mit Arkaden, der die Eleganz dieses Renaissancepalais erkennen lässt. 1953 schenkte Prinz Bianchi de Médicis de Manville das Gebäude der Gemeinde, damit sie dort ihr Rathaus einrichten konnte.

Gegenüber dem Palais erinnert ein einzeln erhaltenes Fenster an das Wohnhaus Brisson-Peyre. Es trägt die Jahreszahl 1571 und die Inschrift Post Tenebras Lux: „Nach der Finsternis das Licht“. Dieser mit der Reformation verbundene Wahlspruch erinnert an die Bedeutung des Protestantismus in Les Baux. Im 16. Jahrhundert förderte die Familie Manville die Verbreitung der Reformation im Dorf. Zur protestantischen Gemeinde gehörten auch Bewohner der Dörfer im Tal bis hin nach Maussane und Mouriès. Die Inschrift könnte auf eine frühere Gottesdienststätte hinweisen.

Saint-Vincent, eine Kirche im Felsen

An der Place Saint-Vincent stehen die Kirche, die Kapelle der Weißen Büßer und die Häuserfassaden rund um einen Platz mit Ausblick auf die Landschaft. Die Kirche aus dem 12. Jahrhundert besitzt eine Besonderheit, die ihre Fassade nicht vollständig erkennen lässt: Ihr südlicher Teil wurde teilweise in den Felsen gehauen.

Im Inneren treffen steinerne Gewölbe auf moderne Glasfenster von Max Ingrand, die Fürst Rainier III. von Monaco 1962 stiftete. Diese Schenkung knüpft an die seit 1642 bestehenden Beziehungen an: Damals erhob Ludwig XIII. Les Baux zum Marquisat für Hercule Grimaldi, den Sohn von Fürst Honoré II.

In der in den Felsen gehauenen Kapelle steht der kleine Wagen für den Pastrage. Bei der Christmette gestalten die Dorfbewohner eine lebende Krippe, begleitet von provenzalischen Weihnachtsliedern. Der oberste Hirte, der sogenannte Bayle, bringt dem Jesuskind das zuletzt geborene Lamm der Herde dar, das in diesem Wagen liegt. Die Gabe führt die Hirtentradition von Les Baux fort; Galoubetflöte und Tambourin begleiten die Weihnachtslieder während der Feier am Heiligen Abend.

Costapéra, die Mühle und das Wasser

Auf dem Weg zum Plateau von Costapéra gehen die Gassen in eine felsige, dem Wind ausgesetzte Fläche über. Die Mühle erinnert daran, dass diese Anhöhe auch zur Ernährung des Dorfes beitrug. Bauern kamen mit Eseln, die mit Weizen beladen waren, und kehrten gegen Zahlung einer Nutzungsgebühr mit Mehl zurück.

Der erhaltene Turm trägt die Jahreszahl 1652. Er stammt aus der Zeit nach der Zerstörung der früheren Mühlen der Burg und des Dorfes im Jahr 1632.

Die Wasserversorgung war eine weitere Herausforderung. Die Oberstadt besaß weder einen Brunnen noch eine Quelle: Die Bewohner sammelten Regenwasser in Zisternen oder holten Wasser unten im Tal. Unterhalb der Mühle fing eine große gepflasterte Fläche, ein sogenanntes Impluvium, das Regenwasser auf. Der Boden, über den man heute geht, war somit Teil der Wasserversorgung des Dorfes.

Die Burg nach den Belagerungen

Vom Plateau aus sind die Türme und Mauern der Burg zwischen den Kalksteinfelsen zu erkennen. Die Herren von Les Baux nutzten den natürlichen Schutz des Felsens, um eine mächtige Festung zu errichten.

1631 lösten Aufständische, die in Les Baux Zuflucht gefunden hatten, eine erneute Belagerung durch königliche Truppen aus. Nach siebenundzwanzig Tagen Widerstand kapitulierte die Festung. Von Kriegen und Plünderungen erschöpft, baten die Bewohner selbst um den Abbruch der Wehrmauern. Die Befestigungen waren auch zum Anlass neuer Kämpfe geworden.

Die heutigen Ruinen sind ebenso das Ergebnis dieser Geschichte wie des Vergehens der Zeit. Bei einem Besuch der Burg lässt sich der Rundgang zwischen den Resten der Wohnbauten, den Verteidigungsanlagen und den in den Felsen gehauenen Einrichtungen fortsetzen.

Die Felder im Tal

Von der Höhe aus zeichnen Olivenhaine und Weinberge Parzellen zwischen den Hügeln der Alpilles. Die Ernten des Tals trugen zur Versorgung der Bewohner auf dem Felsen bei.

Das Denkmal für Charloun Rieu erinnert ebenfalls an diese ländliche Provence. Der Bauer und Dichter aus Le Paradou schrieb in der provenzalischen Sprache seiner Heimat. Der Bildhauer Louis Botinelly schuf ihm 1930 dieses Denkmal mit Blick auf die Landschaften, die er kannte.

Das Tor Eyguières

Der Rundgang führt wieder durch gepflasterte Durchgänge zum Tor Eyguières. Bis 1866 war dieses „Wassertor“ der einzige Zugang zum Dorf. Hier gingen die Bewohner hindurch, wenn sie zu den Quellen im Vallon de la Fontaine hinabstiegen.

Über dem Durchgang ist das Wappen der Grimaldi erhalten. Es erinnert daran, dass Ludwig XIII. das Lehen Les Baux 1642 Honoré II. von Monaco schenkte.

Weitere Entdeckungen in den Alpilles

Rund um Les Baux führen Straßen durch die Olivenhaine nach Le Paradou, Maussane und Fontvieille. Der Ausflug lässt sich an der Mühle von Daudet oder an der Kapelle Saint-Gabriel fortsetzen, bevor es weiter nach Saint-Rémy-de-Provence mit seinen römischen Monumenten und den Gassen der Altstadt geht.

Auch das Val d’Enfer bietet weitere Ausblicke auf das Dorf und seine Felsen.