Saint-Tropez, vom alten Hafen zur Zitadelle

Die Pointus im alten Hafen

Pointus sind traditionelle hölzerne Fischerboote des Mittelmeers mit rundlichem Rumpf und spitz zulaufendem Bug und Heck. Einst wurden sie gerudert oder unter einem dreieckigen Lateinersegel gefahren; heute liegen sie neben den Yachten im alten Hafen. In diesem Becken hat die Freizeitschifffahrt einen Hafenbetrieb abgelöst, in dem Fischer, Händler und Schiffszimmerleute zusammenkamen.

Wein, Holz und Kork aus der Umgebung wurden über das Meer verschifft. Einen Teil dieses Küstenhandels übernahmen Tartanes, Frachtschiffe mit Lateinersegeln. Nahe der Kapelle der Annonciade bauten Werften auch Schiffe für weit längere Reisen.

Kapitäne bis zum Kap Hoorn

Zwischen 1791 und 1914 bildet eine Hydrographieschule in Saint-Tropez Schiffsführer für die Küstenschifffahrt – den Warenverkehr zwischen Häfen entlang einer Küste – und Kapitäne für die große Fahrt aus. Die Seefahrt bietet den Familien der Stadt Berufe, die sie mitunter für viele Monate von zu Hause fortführen.

Manche Seeleute treiben Handel in den Häfen des Osmanischen Reiches; andere erreichen die Küsten Indiens oder Sansibar. Die ersten Männer aus Saint-Tropez, die Kap Hoorn umrunden, fahren sogar auf Walfang. Diese Reisen nehmen heute einen wichtigen Platz im Museum für Seefahrtsgeschichte in der Zitadelle ein.

Die nach 1944 wiederaufgebauten Kais

Die Hafenfassaden vermitteln den Eindruck von Beständigkeit, doch deutsche Sprengungen beschädigen die Kais im August 1944 schwer. Zwischen 1945 und 1948 wird der Hafen nach seinem früheren Erscheinungsbild wiederaufgebaut. Hinter seinem historischen Aussehen steckt somit zum Teil der Wiederaufbau der Nachkriegszeit.

Die Maler kommen über das Meer

1892 legt Paul Signac mit seiner Yacht L’Olympia in Saint-Tropez an. Später kauft er La Hune, richtet dort sein Atelier ein und empfängt andere Maler, darunter Matisse und Marquet. Signac trägt dazu bei, Saint-Tropez zu einem Zentrum der modernen Malerei zu machen.

Am Hafen vereint das Museum der Annonciade Werke des Pointillismus, der Nabis und des Fauvismus aus den Jahren 1890 bis 1950. Die Bilder von Signac und den Künstlern, die ihm folgten, verleihen den Spiegelungen, Segeln und Fassaden, an denen wir gerade entlanggegangen sind, eine andere Intensität.

Eine Herausforderung als Ursprung der Voiles de Saint-Tropez

1981 tritt die amerikanische Yacht Pride zu einem Duell gegen Ikra an, eine große Regattayacht der 12-Meter-Klasse. Der Kurs beginnt an der Tour du Portalet und führt über die Untiefe der Nioulargue nach Pampelonne. Ikra gewinnt; anschließend essen die Mannschaften gemeinsam im Club 55.

Aus dieser Begegnung entsteht die Nioulargue, auf die 1999 die Voiles de Saint-Tropez folgen. Das Treffen bewahrt seinen ursprünglichen Gedanken: klassische und moderne Segelyachten auf denselben Gewässern segeln zu lassen. Am Kai verändern Regattarümpfe und hohe Masten das Hafenbild je nach Zwischenstopps und Regatten.

Die Zitadelle wacht über den Golf

Ihr zwischen 1602 und 1607 erbauter sechseckiger Donjon war im Angriffsfall die letzte Zuflucht der Garnison. Ein Graben und eine Zugbrücke schützten den Eingang. Der Aufstieg von den Kais führt damit vom Handelshafen zu den Befestigungen, die die Küste verteidigen sollten.

Auch die Bravades bewahren die Erinnerung an die örtliche Verteidigung: Die Zeremonien im Mai verbinden die Verehrung des Schutzpatrons mit dem Erbe der Stadtmiliz. Eine weitere Bravade am 15. Juni erinnert an den Widerstand der Stadt gegen den Angriff von einundzwanzig spanischen Galeeren im Jahr 1637.

Im Donjon folgt das Museum für Seefahrtsgeschichte den Einwohnern von Saint-Tropez auf ihren Routen durch das Mittelmeer und über die Ozeane, mit Gegenständen, Berichten und Filmaufnahmen von Seereisen. Draußen stehen die Kanonen über dem Golf; zwischen den Pinien markieren Kirchturm und Dächer unseren Weg vom Hafen herauf.

Den Ausflug an der Küste des Var fortsetzen

Westlich von Saint-Tropez liegt Bormes-les-Mimosas über den Stränden an den ersten Hängen des Maurenmassivs. Weiter westlich wechseln sich auf der Halbinsel Giens Salinen, lange Sandstrände und felsige Ufer ab.