In Fontaine-de-Vaucluse tritt die Sorgue aus der Tiefe hervor

Ein Dorf am Eingang des geschlossenen Tals

Am Ende des Tals steigen die Kalkwände auf, rücken zusammen und versperren die Ausgänge. Der Name Vaucluse geht auf diese Geländeform zurück: Vallis Clausa, das geschlossene Tal. Das Dorf entstand an seinem Ausgang, wo die Sorgue den engen Felskessel verlässt und die Ebene erreicht.

Vom Felsen der Bischofsburg sind der Talgrund, die Häuser und der Flusslauf unter den Ästen gut zu erkennen. Regen, der weiter oben auf die Monts de Vaucluse, das Plateau d’Albion und einen Teil des Mont Ventoux fällt, versickert in den zahlreichen Klüften des Kalksteins und speist die Quelle.

Wenn die Sorgue aus dem Quellschlund hervortritt

Der Wasserstand der Quelle schwankt mit den Niederschlägen, die das unterirdische System auffüllen. Bei hohem Wasserstand füllt sich das Becken und läuft über; die Strömung verstärkt sich und füllt die Schlucht unter der Felswand. In den Fels eingravierte Hochwassermarken halten diese Wasseranstiege fest.

Der Chemin de la Fontaine folgt der Sorgue flussaufwärts. Vom Dorf aus endet der Spaziergang einige Dutzend Meter vor dem Quellbecken. Dessen letzter Zugang ist seit März 2024 wegen Steinschlaggefahr gesperrt.

Die Wasserräder und Kanäle des Dorfes

Aus unterirdischen Reserven gespeist, führt die Sorgue auch bei Niedrigwasser ständig Wasser. Diese relativ regelmäßige Versorgung begünstigte die Ansiedlung von Mühlen und Werkstätten an ihren Ufern.

Unterhalb der Quelle halten Wehre das Wasser zurück und Kanäle leiten es zu den ehemaligen Anlagen. Wasserräder trieben Getreide-, Öl- und Papiermühlen an. Von Brücken und Terrassen aus sind die Wehre und Kanäle zu sehen, die die Strömung verteilen.

Die Reste eines römischen Kanals am linken Ufer erinnern an eine ältere Nutzung des Wassers zur Bewässerung. Weiter flussabwärts setzen die Wasserräder von L’Isle-sur-la-Sorgue die Gewerbegeschichte des Flusses fort.

In der Mühle Vallis Clausa, vom Lumpen zum Papier

Die Mühle Vallis Clausa zeigt die Arbeitsschritte der Papierherstellung von Hand. Das Wasserrad treibt hölzerne Stampfer an, die Lumpen im Wasser zu Papierbrei zerkleinern.

Der Brei wird anschließend mit einer Schöpfform zu einem Bogen geformt; danach wird das Papier gepresst und getrocknet. Diese handwerkliche Herstellung erinnert an die Papiermühlen, die lange an den Ufern der Sorgue standen.

Petrarca an den Ufern der Sorgue

Ab 1337 hielt sich Petrarca mehrfach im Tal auf, fern vom päpstlichen Hof in Avignon. Am Ufer der Sorgue fand der Dichter einen Ort zum Lesen, Schreiben und Arbeiten.

Am linken Ufer nehmen das Museum und die Bibliothek François Pétrarque mit ihrem Garten den vermuteten Standort seines Hauses ein. Die Sammlungen umfassen alte Ausgaben, Zeichnungen und Druckgrafiken über den Dichter und Laura. Sie widmen sich auch René Char, einem weiteren Schriftsteller, der eng mit der Sorgue verbunden war.

An der Sorgue durch das Dorf spazieren

Der Chemin de la Fontaine folgt dem Fluss zwischen Häusern, Bäumen und Caféterrassen. Im für Spaziergänger geöffneten Abschnitt lassen sich von den Ufern aus die Strömung, Wehre und Wasserräder beobachten. Das Wasser fließt unter Stegen hindurch, beschleunigt sich an kleinen Stufen und wird im Schatten der Bäume wieder ruhiger.

Flussabwärts folgen Kanu- und Kajakstrecken der Sorgue in Richtung L’Isle-sur-la-Sorgue. Diese saisonalen Fahrten eröffnen in den für die Schifffahrt freigegebenen Abschnitten einen anderen Blick auf den Fluss.

Den Ausflug im Pays des Sorgues fortsetzen

Über dem Dorf bietet die Bischofsburg einen weiteren Blick auf das geschlossene Tal. Flussabwärts zeigt der Partage des Eaux die Aufteilung in zwei Arme. In L’Isle-sur-la-Sorgue geht die Entdeckung zwischen den Wasserrädern und sonntagvormittags an den Ständen des Marktes am Wasser weiter.