Fuga nel Pays d'Aix
Vauvenargues, ai piedi della Sainte-Victoire
A nord di Sainte-Victoire, Vauvenargues contempla la montagna dal suo versante settentrionale: un villaggio paesaggi boscosi e discreti e il castello dove Picasso si ritirò lontano dal tumulto.
Un villaggio sul versante settentrionale di Sainte-Victoire
Da Aix-en-Provence, parte la strada per Vauvenargues gradualmente i quartieri abitati per entrare in un paesaggio più ristretto. Montagna di Sainte-Victoire non è più una semplice sagoma all'orizzonte: diventa una presenza vicina, massiccia, onnipresente.
Vauvenargues occupa questo versante settentrionale, meno conosciuto degli accessi a Tholonet o della via di Cézanne. Il villaggio rimane di dimensioni modeste, ma la sua posizione gli conferisce particolare importanza: collega il Pays d’Aix, il Sainte-Victoire, i rilievi boscosi del Concors e le strade più interne che conducono verso Jouques e la valle della Durance.
Picasso, Cézanne e il castello di Vauvenargues
Presenza forte ma discreta, il castello non domina realmente il borgo. Proprietà privata lontana da case, si affaccia sull'altro lato della valle. Non può essere visitato come un monumento turista ordinario, ma segna fortemente l'identità di Vauvenargues. Pablo Picasso lo acquistò nel 1958 e vi rimase per diversi anni, in un rapporto con la Provenza più ritirato, più intimo di quello dei suoi anni trascorso sulla costa.
Questa presenza di Picasso assume qui un rilievo particolare, di fronte alla montagna che Cézanne aveva tanto dipinto dai dintorni di Aix. Vauvenargues non è solo un villaggio provenzale ai piedi di un massiccio: mette in risalto in relazione due grandi vedute su Sainte-Victoire, quella di Cézanne e quella di Picasso, in un paesaggio molto ancorato alla ruralità provenzale.
Strade, boschi e rilievi del Concors
Intorno al villaggio, i paesaggi diventano più boscosi. I pendii rocciosi di Sainte-Victoire rispondono ai rilievi del Concors, le strade si restringono, i panorami cambiano dopo ogni curva. Questa non è la Provenza aperte pianure viticole, ma una Provenza più segreta, fatta di valli, crinali e passaggi.
Verso nord la strada permette di giungere Jouques e la valle della Durance. Verso sud e ovest, torniamo verso Aix, il Tholonet, la diga di Zola o il sentieri più conosciuti di Sainte-Victoire. Vauvenargues funziona quindi come un discreto punto di svolta tra diverse letture del massiccio.
Una tappa da includere in un soggiorno ad Aix
Vauvenargues non è un villaggio a cui ci si avvicina come una destinazione isolata. Assume il suo pieno significato in a itinerario intorno ad Aix e Sainte-Victoire: una salita dalla città, una sosta di fronte al massiccio, a strada verso Jouques, o un ritorno attraverso i paesaggi di Tholonet.
È proprio questo che rende interessante un soggiorno nel Pays d’Aix. Il villaggio mostra un lato più riservato di Sainte-Victoire, lontano dai paesaggi più famosi, e ci ricorda che la montagna non è non capire da un solo lato.
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