La lavanda di Sault e dell’altopiano di Albion

Sault sopra i campi di lavanda

Le case di Sault dominano una conca agricola ai piedi del Mont Ventoux. Dai margini del villaggio, i campi occupano il primo piano, con i rilievi boscosi sullo sfondo. La strada verso Aurel costeggia le coltivazioni; quelle di Saint-Trinit e Ferrassières salgono verso l’altopiano di Albion.

Prevedete diverse soste per godervi i paesaggi lungo il percorso. Un villaggio sopra i filari in fiore, un albero isolato o una capanna in pietra offrono vedute diverse senza lasciare il territorio di Sault. Anche le parcelle cambiano aspetto secondo l’esposizione, la varietà coltivata e l’avanzamento della raccolta.

Lavanda fine e lavandino

Il territorio di Sault è noto per la lavanda fine, detta anche lavanda vera. Il sole, i terreni calcarei e la frescura delle terre d’altitudine sono adatti a questa pianta, il cui olio essenziale è ricercato in profumeria per la finezza dell’aroma. Qui si coltiva anche il lavandino: nei campi dell’altopiano non cresce quindi ovunque la stessa pianta.

Il lavandino è un ibrido tra lavanda fine e lavanda spica. Più produttivo in olio essenziale, viene impiegato soprattutto nella fabbricazione di saponi e prodotti profumati. Per distinguere queste piante, parlate con un produttore: chiedete quali varietà coltiva, come le raccoglie e a quali usi destina la produzione.

Le strade dell’altopiano di Albion

Verso Saint-Trinit, Ferrassières e Revest-du-Bion, la lavanda affianca cereali e boschi, con fattorie isolate nel paesaggio. Le pietre tolte dai terreni coltivati hanno fornito materiale per i muretti e le capanne che qui si chiamano bories. Queste costruzioni senza malta accompagnavano il lavoro dei campi molto prima di diventare soggetti fotografici tra le lavande.

La borie di Ferrassières offre un motivo per fermarsi lungo il percorso. Intorno alla sua volta in pietra, i filari di lavanda seguono il rilievo del campo; più lontano, le coltivazioni lasciano posto ai boschi. Le strade proseguono verso Banon e Simiane-la-Rotonde, in direzione della montagna di Lure.

Ferrassières festeggia la lavanda

La prima domenica di luglio, le strade di Ferrassières ospitano la festa della lavanda. Organizzata dall’associazione Eurolavande, permette di incontrare chi coltiva e trasforma la pianta. Le bancarelle riuniscono mazzi, fiori secchi, oli essenziali e prodotti artigianali; gli scambi con i produttori completano la passeggiata tra i campi.

Le dimostrazioni di taglio con il falcetto e di distillazione mostrano alcuni gesti della raccolta. Secondo le edizioni, il programma propone anche passeggiate e laboratori. Le fotografie della festa sono state scattate nel 2025: in mezzo al mercato, un alambicco permetteva di spiegare il passaggio dalla pianta all’olio essenziale.

Nell’alambicco, il vapore attraversa i fiori e ne trascina i composti aromatici. Viene poi raffreddato per tornare liquido. L’olio essenziale si separa dall’acqua floreale, chiamata idrolato. Una parte del raccolto segue un’altra strada: una volta essiccata, serve a preparare mazzi o sacchetti di fiori. Questi usi spiegano la varietà dei prodotti proposti durante la festa.

A Sault, il grande appuntamento del 15 agosto

La festa della lavanda di Sault è un importante appuntamento estivo nel territorio della lavanda. Ogni 15 agosto, produttori, artigiani e visitatori si ritrovano al Bois du Deffends per il mercato, le dimostrazioni di distillazione e le animazioni provenzali. Il campionato francese di taglio della lavanda con il falcetto rende omaggio a un gesto che la meccanizzazione ha in gran parte sostituito nei campi.

Organizzata dall’associazione Lavandes en Fête e dai suoi volontari, la giornata unisce una sfilata, incontri con i lavandicoltori e un pranzo campestre sotto le querce. Permette di approfondire la scoperta dopo la fioritura: a questa data, molte parcelle sono già state raccolte.

Aurel, un villaggio di pittori

Aurel ha ospitato diversi pittori provenzali, tra cui René Seyssaud, che vi allestì un atelier negli anni Trenta. Nel 1955 Pierre Ambrogiani si stabilì in un alloggio per insegnanti e utilizzò un’aula scolastica vuota come atelier. Oltre Aurel, Montbrun-les-Bains prolunga l’escursione verso le Baronnie, con le fontane, i vicoli lastricati del borgo antico e gli edifici della stazione termale.

Scegliere il momento della fioritura

Luglio è un buon riferimento per organizzare questa escursione, ma non garantisce che tutte le parcelle siano in fiore. Altitudine, varietà, meteo e date di taglio modificano il calendario da un campo all’altro. Prima di partire, informatevi sullo stato della fioritura invece di affidarvi a una data fissa.

La mattina e il tardo pomeriggio danno più rilievo ai filari di lavanda. Quando il sole è più basso, le ombre sottolineano i solchi e le ondulazioni del terreno.

Proseguire verso il Ventoux e le Baronnie

Da Sault, la strada verso la cima del Ventoux lascia le coltivazioni per salire nel bosco. A sud-ovest, le gole della Nesque offrono un altro paesaggio, fatto di falesie e strade panoramiche; la zona della Nesque permette anche di scegliere una base per il soggiorno.

Verso nord, le lavande delle Baronnie prolungano il percorso nelle valli e sui rilievi della Drôme. Per un’altra escursione dedicata a questa coltura, l’altopiano di Valensole offre prospettive diverse, con il villaggio, i mandorli e le grandi parcelle di lavandino.