Il Village des Bories, capanne e vita contadina a Gordes

Al di là del nucleo, quasi quattrocento costruzioni in pietra a secco punteggiano la campagna di Gordes. Isolate o raggruppate, queste capanne testimoniano il lavoro dei contadini sui pendii.

Togliere le pietre dai campi per costruire muri e capanne

Nel XVII e XVIII secolo, la messa a coltura di nuovi appezzamenti obbliga i contadini a togliere dal terreno grandi quantità di pietre per seminare il grano e piantare olivi o viti. I blocchi calcarei restano sul posto: vengono ammassati in cumuli o riutilizzati per costruire muri, recinti e capanne.

I blocchi sono assemblati senza malta, scelti e adattati affinché il loro peso garantisca la stabilità dell’insieme. Per formare la volta, ogni filare sporge leggermente verso l’interno rispetto al precedente. Questa struttura a mensola restringe l’apertura alla sommità, chiusa da grandi lastre.

Nelle coperture, le pietre sono leggermente inclinate per far scorrere l’acqua verso l’esterno. Alcuni muri sono coronati da lastre disposte di taglio: il loro peso aiuta a mantenere stabile la muratura e rende più difficile il passaggio degli animali nei terreni coltivati.

Abitare e lavorare nelle capanne dei Savournins

Privo di chiesa e cimitero, il nucleo era legato ai lavori agricoli stagionali. Contadini di modeste condizioni, alcuni provenienti dai paesi vicini, vi trovavano riparo presso i terreni che coltivavano. Producevano soprattutto cereali, uva e olive.

Cinque gruppi di edifici circondano piccoli cortili lastricati, chiusi per proteggersi dal maestrale. Le capanne abitative dispongono di un focolare e di un pavimento in pietra, vicino ai magazzini e ai ricoveri per gli animali. Due forni per il pane, due aie per la trebbiatura del grano e due vasche vinarie completano questi spazi di lavoro.

Per integrare i ricavi delle colture, le famiglie allevavano animali, raccoglievano miele o piante selvatiche e talvolta lavoravano per gli artigiani. Numerose suole di cuoio ritrovate sul sito testimoniano un’attività meno prevedibile: alcuni contadini fabbricavano scarpe a cottimo per i calzolai del paese.

A metà del XIX secolo, con il declino delle attività agricole, inizia il progressivo abbandono del nucleo. Rovi e macchia invadono gli edifici. Alcune capanne vengono usate come appostamenti dai cacciatori, mentre le pietre sono prelevate per altre costruzioni.

Pierre Viala, otto anni per restaurare le capanne

A Pasqua del 1956, Pierre Viala scopre Gordes e la sua campagna, segnata dalla grande gelata invernale. Scrittore, attore e viaggiatore, si appassiona alle capanne che incontra negli antichi terreni coltivati, ormai invasi dalla vegetazione. Nel 1968 viene a sapere che i terreni sono in vendita. Vende allora la propria casa per acquistare il sito e iniziare a salvarlo.

Con i muratori di Gordes, dedica otto anni al restauro del nucleo. Occorre liberare gli edifici, ricostruire le parti crollate e ritrovare i passaggi sotto la vegetazione.

Nel 1977, il Village des Bories viene classificato come Monument historique. Nello stesso anno, l’Académie d’architecture premia il restauro. Il comune di Gordes diventa proprietario del sito nel 1984.

Proseguire verso Gordes e il Luberon

A Gordes, le viuzze salgono verso il castello e la chiesa del borgo arroccato. Più a nord, la strada scende nel vallone dell’abbazia di Sénanque, circondata da campi di lavanda.

Sul versante settentrionale del Luberon, Vieil-Oppède prolunga la passeggiata lungo le viuzze lastricate di un borgo medievale, sotto le rovine del castello. Sullo stesso versante del Petit Luberon, Ménerbes si allunga su uno sperone sopra i vigneti del Calavon.