À Goudargues, l’eau de la Fontaine s’écoule dans un canal bordé d’une double rangée de platanes. Cafés et restaurants animent les quais et font du village un lieu de rendez-vous estival dans la vallée de la Cèze.
La Fontaine, une résurgence au cœur du village
La Fontaine naît d’une résurgence derrière l’école, près de la place des Sources, puis traverse le bourg dans un canal. À proximité, les vestiges d’une villa et de bains témoignent d’une occupation des lieux dès l’époque romaine, au IIIe siècle.
Au Moyen Âge, les moines de Goudargues aménagent son cours pour assainir les terrains humides, irriguer les cultures et actionner des moulins à huile et à grains. L’eau s’inscrit ainsi durablement dans l’organisation du village et des terres alentour.
Les quais de Goudargues sous les platanes
Les quais prennent leur forme actuelle au XIXe siècle. Les platanes ont été plantés à partir de 1821, de part et d’autre du canal. Leurs troncs, leur feuillage, les façades et les terrasses se reflètent dans une eau peu profonde : ce paysage immédiatement reconnaissable lui vaut le surnom de « petite Venise gardoise ».
Le rythme des quais varie au fil de la journée et des saisons. En été, les terrasses occupent les deux rives ; le mercredi matin, le marché s’installe dans le centre du village. Hors saison, le canal et l’alignement des platanes reprennent le premier plan. La promenade retrouve alors le calme d’un village au bord de l’eau.
Au bout des quais, la roue et les anciens jardins vivriers
Au bout des quais, le canal s’élargit puis tourne vers l’avenue de l’Écluse. Sur la rive, une roue à aubes rappelle que cette eau servait autrefois à arroser les jardins vivriers de Goudargues. Elle marque le passage du centre animé aux terres cultivées.
Informations pratiques
Marché, baignade et fête votive à Goudargues
- Marché
- Le marché régulier se tient le mercredi matin dans le centre du village. Des marchés nocturnes sont également organisés en été ; leur calendrier est à vérifier.
- Baignade dans la Cèze
- La plage de galets de Goudargues est accessible depuis la route de Pont-Saint-Esprit. Avant de s’y baigner, il convient de vérifier la qualité de l’eau et les conditions du jour.
- Fête votive
- La fête votive se tient habituellement autour du 15 août. Ses dates et son programme varient d’une année à l’autre.
Pour vérifier l’agenda estival et préparer la visite, consultez le site de l’office de tourisme Provence Occitane.
Le lavoir couvert, un autre usage de l’eau
Le parcours se poursuit vers le lavoir monumental, dont une large toiture sur colonnes abrite le bassin. Les lavandières y lavaient autrefois le linge : c’était à la fois un lieu de travail et de rencontre. Au bord de l’eau, une grenouille en fonte attire aujourd’hui le regard.
En face se trouvent l’ancienne chapelle Notre-Dame de Caseneuve, aujourd’hui transformée en habitation, et un ancien moulin à huile actionné par l’eau. Un chemin longe ensuite des jardins potagers toujours irrigués par les sources, puis rejoint la Cèze à la passerelle de la Gambionne.
L’église et les bâtiments de l’ancienne abbaye
Au Moyen Âge, une communauté bénédictine s’établit à Goudargues et y développe un ensemble monastique. Édifiée pour l’essentiel au XIIe siècle, puis remaniée et restaurée, l’église Notre-Dame-et-Saint-Michel en reste le témoin le plus visible.
À l’intérieur, l’abside forme la partie la plus ancienne de l’édifice ; elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis 1939. Autour de l’église, les bâtiments de l’ancien prieuré abritaient les espaces de vie de la communauté monastique.
De l’établissement des moines aux usages agricoles et domestiques de l’eau, le village s’est organisé autour de la Fontaine. Les ouvrages encore visibles dessinent un parcours continu entre le centre bâti et les jardins proches de la Cèze.
Notre sélection
Maisons d’hôtes dans les gorges de la Cèze pour prolonger l’escapade
Séjourner dans la vallée permet de découvrir Goudargues et les villages voisins à différents moments de la journée. Le portail présente des maisons d’hôtes indépendantes et privilégie le contact direct avec leurs propriétaires.
Goudargues dans la vallée de la Cèze
À Goudargues, le fil de l’eau rejoint finalement la Cèze, en bordure du village. En été, ses rives sont fréquentées pour la baignade. Depuis le centre, des chemins traversent les jardins jusqu’à la rivière.
À proximité de Goudargues, La Roque-sur-Cèze et les cascades du Sautadet prolongent la découverte de la vallée de la Cèze.
