A Goudargues, i platani ombreggiano il Canal de la Fontaine. Le terrazze costeggiano l’acqua, a pochi passi dal lavatoio e dall’antica abbazia, nella valle della Cèze.
Le banchine della Fontaine sotto i platani
Nella valle della Cèze, il centro di Goudargues si organizza attorno alle banchine della Fontaine. Piccoli ponti collegano le due rive, fiancheggiate da case, caffè e ristoranti. I tavolini sono sistemati lungo il canale, sotto i rami dei platani.
Piantati nel 1821, questi alberi formano una volta sopra l’acqua. I tronchi e le facciate si riflettono nel canale, le cui banchine hanno dato a Goudargues il soprannome di « piccola Venezia del Gard ». In luglio, ombrelloni e terrazze occupano le rive; il mercoledì mattina anche il mercato anima il centro del paese.
La Fontaine, una sorgente incanalata dai monaci
Il canale è alimentato da una risorgiva, la Fontaine, situata dietro la scuola, vicino alla place des Sources. I ritrovamenti di una villa e di bagni nei dintorni testimoniano un’occupazione del luogo fin dal III secolo.
Nel Medioevo, i monaci benedettini incanalano quest’acqua per prosciugare i terreni paludosi, irrigare le colture e azionare mulini da olio e da cereali.
La ruota idraulica in fondo alle banchine
In fondo alle banchine, il canale si allarga e poi svolta verso l’avenue de l’Écluse. Una ruota idraulica serviva un tempo a irrigare gli orti del paese.
Il lavatoio e la sua rana
Vicino all’antica abbazia, un ampio tetto sostenuto da colonne ripara il lavatoio. La vasca occupa quasi tutto lo spazio coperto; sul bordo dell’acqua, una rana in ghisa guarda verso l’interno. Le lavandaie venivano qui a lavare i panni e a scambiarsi le notizie del paese.
Di fronte si trovano l’antica cappella Notre-Dame de Caseneuve, oggi un’abitazione, e un vecchio frantoio. Il mulino della famiglia Roubaud, sullo specchio d’acqua di Goudargues, ha funzionato fino al 1956, l’anno della grande gelata degli olivi. Il suo meccanismo risaliva alla fine dell’Ottocento.
La chiesa e le sale dell’antica abbazia
Le due torri della chiesa Notre-Dame-et-Saint-Michel si alzano sopra le case. Di origine romanica, l’antica chiesa abbaziale è stata rimaneggiata e restaurata, in particolare nell’Ottocento. Sulla piazza, le terrazze si dispongono davanti alla facciata, a pochi passi dal canale.
La tradizione fa risalire le origini del monastero a Carlo Magno e al suo parente Guilhem, il futuro san Guilhem. Dopo una vittoria sui Saraceni, quest’ultimo avrebbe fatto erigere un primo santuario sulla collina di Saint-Michelet. La storia dell’abbazia comincia così sulle alture, prima di proseguire presso le sorgenti di Goudargues.
All’inizio del XII secolo, l’abbazia è contesa fra i monaci di Aniane e quelli della Chaise-Dieu. Questi ultimi rifiutano di lasciare il luogo nonostante una decisione papale del 1119. Restano fino al 1121, rischiando la scomunica.
All’interno, l’abside conserva la parte romanica dell’edificio, tutelata come monumento storico dal 1939.
Dell’antico priorato sopravvive anche una grande sala voltata. Conosciuta come sala capitolare, ospita mostre: dipinti e sculture trovano posto sotto la lunga volta in pietra. Anche questa sala è tutelata come monumento storico dal 1939.
Dagli orti alle rive della Cèze
Lontano dalle banchine, orti e vigneti costeggiano il paese. Le due torri della chiesa rimangono visibili sopra le colture, davanti alle colline boscose.
Un sentiero parte dalla zona del lavatoio, costeggia gli orti e raggiunge la Cèze alla passerella della Gambionne. Dal ponte della strada per Pont-Saint-Esprit si vedono gli alberi delle due rive riflettersi nell’acqua.
Proseguire l’escursione nella valle della Cèze
Nella stessa valle, La Roque-sur-Cèze e le cascate del Sautadet prolungano la passeggiata attorno all’acqua, con le rocce scavate dal fiume ai piedi del borgo arroccato.
Più a sud, il centro storico di Uzès propone un’altra visita nel Gard, dalla place aux Herbes al Duché e al quartiere della cattedrale.
Informazioni pratiche
Visitare Goudargues
- Mercati
- Il mercoledì mattina nel centro del paese, tutto l’anno. In estate vengono organizzati anche mercati serali.
- Festa del paese
- Attorno al 15 agosto, con musica, pétanque e luna park. Date e programma nel calendario dell’ufficio turistico.
- Sala capitolare
- Le mostre permettono di scoprire la sala voltata dell’antico priorato. Apertura secondo la programmazione.
- Bagni nella Cèze
- Spiaggia di ciottoli vicino alla strada per Pont-Saint-Esprit. Condizioni di balneazione e qualità dell’acqua da verificare presso l’ufficio turistico.
Informazioni locali: visitare Goudargues · mercato del mercoledì · festa del paese.
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