Escapade dans le Luberon
La forêt des Cèdres sur la crête du Petit Luberon
Au-dessus de Bonnieux et Lacoste, une forêt née au XIXe siècle s’est étendue sur le plateau sommital du Petit Luberon.
Des cèdres de l’Atlas introduits au XIXe siècle
Les premiers cèdres ont été introduits par les forestiers vers 1860 sur quelques hectares du plateau sommital. Originaires de l’Atlas, ils se sont acclimatés à l’altitude, au sol calcaire, au mistral et aux étés secs du Petit Luberon. La forêt s’est ensuite étendue naturellement et couvre aujourd’hui plus de 250 hectares.
Parmi les arbres les plus anciens, certains se distinguent par leur tronc puissant et leurs branches largement déployées. Sous leur couvert, la lumière arrive par trouées et fait alterner les zones sombres, les aiguilles rousses au sol et le vert plus clair des jeunes pousses.
Promenade sous les cèdres
Depuis l’entrée de la forêt, la piste s’enfonce sous les arbres. Un peu plus loin, un sentier de découverte propose un parcours plus resserré, à l’intérieur de la forêt.
Le silence des sous-bois, l’odeur des aiguilles et la hauteur des troncs contrastent avec les bois de chênes et les paysages de garrigue voisins. Ce sentier permet aux personnes à mobilité réduite de découvrir une partie de la forêt. D’autres sentiers poursuivent vers les lisières et les points de vue, sur des terrains plus irréguliers.
La vallée du Calavon vue depuis le Petit Luberon
Au nord de la crête, la forêt s’interrompt et le regard s’ouvre vers Bonnieux, Lacoste et la vallée du Calavon. Les cultures et les villages occupent le premier plan. Plus loin se succèdent les monts de Vaucluse, puis la silhouette du mont Ventoux.
Cette ouverture donne la mesure du relief : la cédraie se trouve sur le plateau sommital du Petit Luberon, bien au-dessus des villages du versant nord. Elle forme un repère boisé sur une crête où le calcaire blanc et la végétation basse reprennent rapidement leur place dès que l’on quitte les sous-bois.
Poursuivre la balade sur la crête du Petit Luberon
Une piste DFCI partiellement asphaltée, interdite à la circulation automobile, suit la crête du Petit Luberon jusqu’à son extrémité occidentale avant de redescendre près de Cheval-Blanc. Elle propose des points de vue sur la vallée du Calavon au nord et sur la vallée de la Durance et la montagne Sainte-Victoire au sud, jusqu’aux Alpilles à l’ouest. Le relief reste doux sur le plateau, tandis que les vallons descendent abruptement sur les flancs de part et d’autre de la crête.
En quittant la forêt, le milieu végétal s’ouvre et laisse place à des pelouses sèches et à la garrigue, entretenues par les troupeaux. Ces milieux abritent une riche biodiversité et font partie du territoire de chasse de l’aigle de Bonelli, qui niche dans les falaises du Petit Luberon.
Une escapade sur les hauteurs de Bonnieux
Depuis Bonnieux, la route vers la forêt quitte celle de Lourmarin et grimpe sur les pentes du Petit Luberon avant de gagner les cèdres à 700 mètres d’altitude. La promenade peut ainsi prolonger une découverte de Bonnieux, de Lacoste ou des villages du Luberon.
Plus au sud, la combe de Lourmarin permet de rejoindre Lourmarin et le Pays d’Aigues. En été, les conditions d’accès aux massifs varient selon leur exposition au risque d’incendie. Il est prudent de vérifier leur ouverture le jour de la visite.
Notre sélection
Chambres d’hôtes vers Bonnieux et Lourmarin pour découvrir le Luberon
La forêt se rejoint directement depuis Bonnieux. Depuis Lourmarin, la combe permet de franchir le massif avant de retrouver la route de Bonnieux. Le portail privilégie les liens directs vers les sites des propriétaires.