Bormes-les-Mimosas, du village perché aux plages

Un village en retrait de la mer

Adossé aux premiers reliefs des Maures et dominant la plaine et le littoral, le vieux Bormes se tient à plusieurs kilomètres des plages. Les collines boisées l’entourent, tandis que son versant s’ouvre vers la Méditerranée et les îles d’Hyères. Cette implantation en hauteur répondait aussi au besoin de se protéger des attaques venues de la mer : les habitants trouvaient refuge sur la colline, puis derrière les remparts du village médiéval.

La rue Carnot traverse le vieux village entre les boutiques et les ateliers. De part et d’autre, les ruelles grimpent par des escaliers ou passent sous les maisons. Ces passages couverts, appelés « cuberts », permettaient de circuler entre les habitations en évitant de longs détours.

Les façades enduites alternent avec les murs de pierre locale, le micaschiste. Ses feuillets et ses teintes brunes donnent aux maisons et aux anciens remparts un aspect différent des villages calcaires de l’arrière-pays provençal.

Saint-Trophyme et François de Paule

L’église Saint-Trophyme a été construite entre 1775 et 1783, dans un style d’inspiration romane. Sa façade porte un cadran solaire au-dessus du parvis Georges-Pompidou. À l’intérieur, des travaux de restauration ont révélé en 1999 des fresques datant de la construction, longtemps cachées sous les enduits.

À la fin du XVe siècle, François de Paule traverse la Provence pour rejoindre Louis XI, qui l’a fait appeler auprès de lui. Selon la tradition locale, Bormes lui accorde l’hospitalité alors que la peste ferme les portes d’autres villes. En remerciement, le religieux aurait obtenu par ses prières la protection du village contre l’épidémie.

La chapelle Saint-François-de-Paule, édifiée au XVIe siècle au pied du village, perpétue cette mémoire. Dans l’ancien cimetière attenant repose le peintre Jean-Charles Cazin, dont les œuvres figurent dans les collections du musée de Bormes.

Comment Bormes est devenue « les Mimosas »

Le nom de Bormes-les-Mimosas ne date que de 1968. Il consacre la place prise par cet arbre originaire d’Australie, acclimaté au XIXe siècle dans les jardins de la région. Sa floraison hivernale colore les coteaux et les jardins ; les rues du village restent végétalisées bien au-delà de cette courte saison.

Le parc Gonzalez prolonge cette histoire d’acclimatation. Ses terrasses réunissent des collections de plantes australiennes : acacias, eucalyptus, banksias et grévilléas. Dans les ruelles, les bougainvilliers et les autres plantes grimpantes occupent les façades, tandis que les arbres ombragent les petites places.

Le musée, des peintres à l’histoire du village

Rue Carnot, le Musée d’Histoire et d’Art de Bormes, le MHAB, associe les collections d’art à l’histoire locale. Les œuvres de Jean-Charles Cazin et d’Henri-Edmond Cross côtoient des reconstitutions historiques sur tablette. Le parcours aborde le village médiéval, les activités du littoral et les séjours présidentiels à Brégançon. La terrasse du musée donne sur la plaine et la mer.

Depuis le château au sommet du village

Au-dessus des toits, les vestiges du château rappellent la seigneurie des Fos. Roger de Fos s’installe ici en 1257, dans une demeure fortifiée dominant le village. Le château est aujourd’hui une propriété privée ; ses murs et sa tour restent visibles depuis les abords.

Les points de vue du village dominent la plaine du Batailler, les quartiers de la Favière et le cap Bénat. Au large apparaissent les îles d’Hyères. Depuis ces hauteurs, le village surveille la plaine et les plages du littoral.

Les plages de l’Estagnol et de Brégançon

Au sud du village, la route rejoint un littoral de pinèdes, de pointes rocheuses et de plages de sable. À l’Estagnol, la baie arrondie abrite une eau peu profonde près du rivage. Les pins parasols bordent l’anse et séparent la plage des espaces de stationnement.

Plus à l’est, le secteur de Cabasson et la petite plage de Brégançon donnent sur le fort. Installé sur un îlot rocheux relié à la côte, il commande cette portion du littoral depuis le Moyen Âge. Il devient résidence officielle des présidents de la République en 1968. Depuis la plage, sa silhouette reste visible au-dessus de la mer.

Les plages du Lavandou, une histoire commune

Plus à l’est, les plages du Lavandou prolongent ce littoral de baies et de collines. L’ancien quartier de pêcheurs appartenait à Bormes jusqu’en 1913, avant de devenir une commune indépendante.

Prolonger vers Giens ou les mimosas du Tanneron

Vers Hyères, la presqu’île de Giens poursuit la découverte du littoral avec ses salins, ses ports et ses sentiers côtiers. En hiver, les mimosas du Tanneron offrent une autre escapade consacrée à la floraison, plus à l’est dans le Var.

Plus à l’est, le port de Saint-Tropez mène des pointus aux voiliers de course, puis à la citadelle et à son musée d’histoire maritime.