Bormes-les-Mimosas, dal borgo arroccato alle spiagge

Un borgo arretrato rispetto al mare

Addossato ai primi rilievi dei Maures e affacciato sulla pianura e sul litorale, il vecchio borgo di Bormes si trova a diversi chilometri dalle spiagge. Le colline boscose lo circondano, mentre il suo versante si apre verso il Mediterraneo e le isole di Hyères. Questa posizione elevata rispondeva anche alla necessità di proteggersi dagli attacchi provenienti dal mare: gli abitanti trovavano rifugio sulla collina, poi dietro le mura del borgo medievale.

Rue Carnot attraversa il vecchio borgo tra negozi e botteghe. Ai lati, i vicoli salgono lungo scalinate o passano sotto le case. Questi passaggi coperti, chiamati « cuberts », permettevano di spostarsi tra le abitazioni evitando lunghi giri.

Le facciate intonacate si alternano ai muri di pietra locale, il micascisto. I suoi strati e le tonalità brune danno alle case e alle antiche mura un aspetto diverso dai borghi calcarei dell’entroterra provenzale.

Saint-Trophyme e Francesco di Paola

La chiesa di Saint-Trophyme fu costruita tra il 1775 e il 1783 in uno stile di ispirazione romanica. La facciata reca una meridiana sopra il sagrato Georges-Pompidou. All’interno, i restauri del 1999 hanno riportato alla luce affreschi risalenti alla costruzione, rimasti a lungo nascosti sotto l’intonaco.

Alla fine del XV secolo, Francesco di Paola attraversa la Provenza per raggiungere Luigi XI, che lo ha chiamato presso di sé. Secondo la tradizione locale, Bormes gli offre ospitalità mentre la peste chiude le porte di altre città. In segno di gratitudine, il religioso avrebbe ottenuto con le sue preghiere la protezione del borgo dall’epidemia.

La cappella Saint-François-de-Paule, edificata nel XVI secolo ai piedi del borgo, conserva questa memoria. Nell’antico cimitero adiacente riposa il pittore Jean-Charles Cazin, le cui opere figurano nelle collezioni del museo di Bormes.

Come Bormes è diventata « les Mimosas »

Il nome Bormes-les-Mimosas risale soltanto al 1968. Riconosce l’importanza assunta da questo albero originario dell’Australia, acclimatato nei giardini della regione nel XIX secolo. La sua fioritura invernale colora i pendii e i giardini; le vie del borgo restano verdi ben oltre questa breve stagione.

Il parco Gonzalez prosegue questa storia di acclimatazione. Le sue terrazze ospitano collezioni di piante australiane: acacie, eucalipti, banksie e grevillee. Nei vicoli, le bouganville e altre piante rampicanti ricoprono le facciate, mentre gli alberi ombreggiano le piazzette.

Il museo, dai pittori alla storia del borgo

In rue Carnot, il Museo di Storia e d’Arte di Bormes, il MHAB, unisce le collezioni artistiche alla storia locale. Le opere di Jean-Charles Cazin e Henri-Edmond Cross affiancano ricostruzioni storiche da esplorare su un tablet. Il percorso affronta il borgo medievale, le attività del litorale e i soggiorni presidenziali a Brégançon. La terrazza del museo si affaccia sulla pianura e sul mare.

Dal castello in cima al borgo

Sopra i tetti, i resti del castello ricordano la signoria dei Fos. Roger de Fos si stabilisce qui nel 1257, in una dimora fortificata che domina il borgo. Il castello è oggi una proprietà privata; le mura e la torre restano visibili dai dintorni.

I punti panoramici del borgo dominano la pianura del Batailler, i quartieri della Favière e il cap Bénat. Al largo appaiono le isole di Hyères. Da queste alture, il borgo sorveglia la pianura e le spiagge del litorale.

Le spiagge dell’Estagnol e di Brégançon

A sud del borgo, la strada raggiunge un litorale di pinete, promontori rocciosi e spiagge di sabbia. All’Estagnol, la baia arrotondata ospita acque poco profonde vicino alla riva. I pini domestici costeggiano l’insenatura e separano la spiaggia dalle aree di parcheggio.

Più a est, la zona di Cabasson e la piccola spiaggia di Brégançon si affacciano sul forte. Situato su un isolotto roccioso collegato alla costa, controlla questo tratto di litorale fin dal Medioevo. Diventa residenza ufficiale dei presidenti della Repubblica francese nel 1968. Dalla spiaggia, la sua sagoma resta visibile sopra il mare.

Le spiagge del Lavandou, una storia comune

Più a est, le spiagge del Lavandou proseguono questo litorale di baie e colline. L’antico quartiere di pescatori apparteneva a Bormes fino al 1913, prima di diventare un comune indipendente.

Proseguire verso Giens o le mimose del Tanneron

Verso Hyères, la penisola di Giens prosegue la scoperta del litorale con saline, porti e sentieri costieri. In inverno, le mimose del Tanneron offrono un’altra escursione dedicata alla fioritura, più a est nel Var.

Più a est, il porto di Saint-Tropez conduce dai pointus alle barche da regata, poi alla cittadella e al suo museo di storia marittima.