Bonnieux, von der unteren Kirche zur Kirche auf der Anhöhe

Ein Dorf am Hang des Luberon

Von den Weinbergen aus gesehen staffeln sich die Häuser von Bonnieux über der Ebene. Das Dorf liegt am Nordhang des Petit Luberon; gegenüber erstrecken sich die Felder des Calavontals, die Monts de Vaucluse und weiter entfernt der Mont Ventoux. Die beiden Kirchtürme helfen, den Weg durch das Dorf schon vor dem Betreten der Gassen zu erkennen.

Am Fuß des Dorfes liegen Weinberge. Im Juni bieten auch blühende Lavendelfelder einen Blick auf die Häuser, die sich oberhalb der Kulturen abzeichnen.

Die untere Kirche erspart den Aufstieg

Die am 24. April 1870 geweihte Kirche der Verklärung wurde im unteren Dorf errichtet, um den Gemeindemitgliedern den für ältere Menschen beschwerlichen Aufstieg zu ersparen. Die Einwohner finanzierten den Neubau; einige steuerten fünf Francs bei. Der Kirchturm ragt nahe den Geschäftsstraßen über die Dächer hinaus.

Gepflasterte Gassen unter den Häusern

In Bonnieux überspannen manche Häuser die Straße. Im hier fotografierten Durchgang sind die kräftigen Balken und Deckenhölzer sichtbar, die das Obergeschoss über der ansteigenden Gasse tragen. Die Straße führt durch das Gebäude hindurch und tritt wenige Meter weiter wieder ins Tageslicht.

Die Rue Droite gehört zu den ältesten Straßen des Dorfes. Weiter oben bewahrt die Porte du Castellas, auch Portail des Chèvres genannt, mehrere aufeinanderfolgende Bögen; dazwischen konnte ein Fallgitter herabgelassen werden. Diese Überreste erinnern an die Burg und die Befestigung des oberen Dorfes.

Die Treppen zur oberen Kirche

Die letzten Treppenläufe führen zwischen niedrigen Mauern und Bäumen hinauf. Über dem Laub erscheinen der Kirchturm und die Marienstatue.

Oben münden die Treppen in das Gelände rund um die Kirche. Man kann an ihren Mauern entlanggehen, unter den Bäumen verweilen und die Terrassen über den Dächern erreichen.

Die alte Kirche, über Jahrhunderte erweitert

Die Kirche Saint-Gervais-et-Saint-Protais entstand zu Beginn des 12. Jahrhunderts. Ihr romanisches Kirchenschiff wurde im 15. Jahrhundert verlängert und später durch Kapellen ergänzt. Diese Anbauten erklären die unregelmäßige Gestalt des Gebäudes.

Die steinerne Marienstatue wurde 1865 auf den Turm gesetzt, kurz vor der Fertigstellung der unteren Kirche. Auf der Südseite lag der alte Eingang im Schutz vor dem Mistral, ein nützliches Detail auf dieser windigen Anhöhe. Die Gemeinde meldet die Kirche wegen Restaurierungsarbeiten als geschlossen. Bei einem Rundgang lassen sich ihre Baukörper und Zugänge von außen betrachten.

Unter den Bäumen: die früheren Friedhöfe

Rund um die Kirche breiten große Bäume ihre Äste über Wege und Terrassen aus. Hier lagen auch die Friedhöfe des Dorfes. Die Informationstafel nennt zwei aufeinanderfolgende Friedhofsbereiche; die Verlegung des letzten, südlich gelegenen Friedhofs führte im 19. Jahrhundert zu langen Diskussionen.

Auf dem früheren Begräbnisgelände liegt heute der öffentliche Garten. Der Bildstock, die Mauern und die nahe Kirche geben weiterhin Hinweise auf die Nutzung des Ortes, bevor er zur Spazierfläche wurde.

Gegenüber von Lacoste: eine politische und religiöse Grenze

Im Westen liegt Lacoste auf dem benachbarten Felssporn über Wäldern und Feldern. Beide Dörfer überblicken die Ebene des Calavon, jedes von einem eigenen Ausläufer des Luberon aus.

Eine Grenze trennte einst diese nahen Nachbarn. Bonnieux gehörte zum Comtat Venaissin und stand bis 1791 unter päpstlicher Herrschaft. Lacoste gehörte zur Grafschaft Provence, die 1481 an die französische Krone fiel. Wer von Bonnieux nach Lacoste blickte, schaute somit in einen anderen Staat.

Zu der politischen Grenze kam eine religiöse Trennung. Im 16. Jahrhundert siedelten sich waldensische Familien in Lacoste an, wo die Reformation dauerhaft Fuß fasste, gegenüber dem päpstlichen und katholischen Bonnieux. Im April 1545 plünderten Truppen im Auftrag des Parlements von Aix Lacoste während der Verfolgung der Waldenser im Luberon.

Hinab zu den Plätzen und Brunnen

Beim Abstieg rahmt ein Steinbogen den Turm der unteren Kirche und das dahinterliegende Tal. Anschließend führen die Stufen zu den verputzten Fassaden und Brunnen des Dorfes zurück.

Der hier fotografierte Brunnen steht mit seinem rechteckigen Becken und dem skulptierten Schmuck an einer Fassade am Straßenrand. Die Brunnen dienen auf dem Rückweg zu den Geschäften als Orientierungspunkte.

Ein gutes Jahr in Bonnieux

Der internationale Erfolg von Mein Jahr in der Provence machte auch Bonnieux und die Nachbardörfer weit über den Luberon hinaus bekannt. Schon in den 1990er-Jahren organisierten japanische Reisebüros Provence-Reisen auf den Spuren Peter Mayles. Einige Touren führten die Leser sogar zum Haus des Schriftstellers bei Ménerbes.

2006 verfilmte Ridley Scott Peter Mayles Roman Ein guter Jahrgang unter dem Titel Ein gutes Jahr, mit Russell Crowe und Marion Cotillard. Am Fuß des Dorfes dienten die Gebäude und Weinberge von Château La Canorgue als das Weingut, das ein Londoner Finanzmann erbt. Er kommt, um es zu verkaufen, lernt jedoch ein Leben kennen, das ihn allmählich von der Finanzwelt entfernt.

Weiter ins Tal, auf die Claparèdes und zu den Zedern

Unterhalb des Dorfes überquert der Pont Julien den Calavon auf der ehemaligen Via Domitia. Bonnieux blickt auf ein Tal, das bereits in römischer Zeit ein wichtiger Verkehrsweg war.

Oberhalb von Bonnieux, auf der Seite des Grand Luberon, bietet das Plateau der Claparèdes weitere landwirtschaftlich geprägte Landschaften. Ende Juni ziehen sich blühende Lavendelreihen über diese Höhen, abseits der Dorfgassen.

Oberhalb von Bonnieux führt die Straße zum Zedernwald auf dem Kamm des Petit Luberon. Nach Süden öffnet die Combe de Lourmarin den Weg zur anderen Seite des Gebirges. Für einen Aufenthalt nahe diesen Ausflugszielen liegen Gästehäuser rund um Bonnieux und Apt in den Dörfern und in der Landschaft des Calavontals.