Bonnieux, dalla chiesa nuova alla chiesa alta

Un borgo sul versante del Luberon

Visto dai vigneti, Bonnieux dispone le sue case a gradoni sopra la pianura. Il borgo sorge sul versante settentrionale del Petit Luberon; di fronte si estendono le campagne del Calavon, i Monts de Vaucluse e, più lontano, il Mont Ventoux. I due campanili aiutano a individuare il percorso prima di entrare nei vicoli.

Ai piedi del borgo, i vigneti occupano i primi piani. A giugno, anche i campi di lavanda in fiore incorniciano le case che si stagliano sopra le coltivazioni.

La chiesa nuova, costruita per evitare la salita

Consacrata il 24 aprile 1870, la chiesa della Trasfigurazione fu costruita nella parte bassa del borgo per risparmiare ai parrocchiani una salita ormai difficile per gli anziani. Gli abitanti finanziarono il nuovo edificio; alcuni contribuirono con cinque franchi. Il campanile emerge sopra i tetti, vicino alle vie dei negozi.

I vicoli lastricati e i passaggi sotto le case

A Bonnieux alcune case scavalcano la strada. Il passaggio coperto fotografato qui lascia vedere le grosse travi e i travetti che sostengono il piano superiore, sopra un vicolo lastricato in pendenza. La strada attraversa così l’edificio prima di ritrovare la luce pochi metri più avanti.

La rue Droite è una delle vie più antiche del borgo. Più in alto, la porte du Castellas, detta anche portail des Chèvres, conserva diversi archi in successione; tra questi poteva scorrere una saracinesca. Sono resti del borgo alto, organizzato attorno a un castello e protetto da una cinta muraria.

Le scalinate verso la chiesa alta

Le ultime rampe salgono tra muretti e alberi. Sopra il fogliame compaiono il campanile e la statua della Vergine.

All’arrivo, le scalinate sboccano accanto alla chiesa. Si possono costeggiare le mura, fermarsi sotto gli alberi e raggiungere le terrazze che dominano i tetti.

La chiesa antica, ampliata nel corso dei secoli

La chiesa di Saint-Gervais-et-Saint-Protais fu edificata all’inizio del XII secolo. La navata romanica venne prolungata nel XV secolo e successivamente affiancata da cappelle: queste aggiunte spiegano i volumi irregolari dell’edificio.

La statua in pietra della Vergine fu aggiunta al campanile nel 1865, poco prima del completamento della chiesa nuova. Sul lato sud, l’antico ingresso era riparato dal maestrale: un accorgimento utile sulla sommità del borgo, esposta al vento. Il Comune segnala la chiusura per lavori. Un giro attorno all’edificio permette di osservarne i volumi e gli accessi dall’esterno.

Sotto gli alberi, gli antichi cimiteri

Attorno alla chiesa, i grandi alberi stendono i rami sopra sentieri e terrazze. Questi spazi comprendono anche i dintorni degli antichi cimiteri del borgo. Il pannello del percorso storico segnala due recinti successivi; il trasferimento dell’ultimo, a sud, suscitò lunghe discussioni nel XIX secolo.

Il giardino pubblico occupa questo antico spazio funerario. L’edicola votiva, i muri e la vicinanza della chiesa aiutano ancora a comprendere l’uso del luogo prima della sua trasformazione in passeggiata.

Di fronte a Lacoste, un confine politico e religioso

A ovest, Lacoste sorge sul promontorio vicino, sopra boschi e terreni coltivati. I due borghi dominano la pianura del Calavon, ciascuno su un proprio sperone del Luberon.

Un confine separava un tempo questi vicini. Bonnieux apparteneva al Contado Venassino, sotto l’autorità del papa fino al 1791. Lacoste faceva parte della contea di Provenza, annessa alla Corona di Francia nel 1481. Da Bonnieux, guardare verso Lacoste significava dunque guardare verso un altro Stato.

Alla differenza politica si aggiunse una differenza religiosa. Nel XVI secolo, famiglie valdesi si stabilirono a Lacoste, dove la Riforma si radicò durevolmente, di fronte alla Bonnieux pontificia e cattolica. Nell’aprile 1545, le truppe inviate dal Parlamento di Aix saccheggiarono Lacoste durante la repressione dei valdesi del Luberon.

Ridiscendere verso le piazze e le fontane

Durante la discesa, un arco in pietra incornicia il campanile della chiesa nuova e la valle sullo sfondo. I gradini riportano poi verso le facciate intonacate e le fontane del borgo.

Addossata a una facciata, la fontana fotografata qui occupa il margine della strada, con la sua vasca rettangolare e la decorazione scolpita. Le fontane offrono punti di riferimento sulla via del ritorno, prima di ritrovare i negozi.

Un’ottima annata a Bonnieux

Il successo internazionale di Un anno in Provenza contribuì anche a far conoscere Bonnieux e i borghi vicini ben oltre il Luberon. Già negli anni Novanta, agenzie giapponesi organizzavano viaggi in Provenza sulle tracce di Peter Mayle. Alcuni circuiti conducevano i lettori persino davanti alla casa dello scrittore, vicino a Ménerbes.

Nel 2006, Ridley Scott porta sullo schermo il romanzo di Peter Mayle Un’ottima annata, con Russell Crowe e Marion Cotillard. Ai piedi del borgo, gli edifici e i vigneti dello château La Canorgue diventano la tenuta ereditata da un finanziere londinese. Arrivato per venderla, scopre una vita che lo allontana poco a poco dalla finanza.

Proseguire verso la valle, le Claparèdes o i cedri

Ai piedi del borgo, il Pont Julien attraversa il Calavon lungo l’antica Via Domitia. Bonnieux domina una valle che era già una via di passaggio in epoca romana.

Sopra Bonnieux, sul lato del Grand Luberon, l’altopiano delle Claparèdes offre altri paesaggi agricoli. A fine giugno, i filari di lavanda in fiore si estendono su queste alture, lontano dai vicoli del borgo.

Sopra Bonnieux, la strada raggiunge la foresta dei Cedri sulla cresta del Petit Luberon. A sud, la combe di Lourmarin apre il passaggio verso l’altro versante del massiccio. Per soggiornare vicino a queste escursioni, le case per ospiti attorno a Bonnieux e Apt si distribuiscono nei borghi e nella campagna del Calavon.