Il Pont Julien, ponte romano della Via Domitia

Un'eredità della Via Domizia

Costruita sul tracciato dell'antica Via Domizia, grande via commerciale che collegava l'Italia alla Spagna, Il ponte Julien illustra l'importanza strategica ed economica di questa arteria in epoca romana. Completato nell'anno 3 a.C., deve il suo nome alla vicina città romana, Apta Julia, l'attuale abitato di Apt, situata una decina di chilometri a monte, nella valle del Calavon.

Tre archi posti sul letto del Calavon

Lungo 80 metri, il ponte è costruito in pietra calcarea locale di grandi dimensioni, con blocchi accuratamente tagliati e montati. I suoi tre archi semicircolari poggiano sulle spalle delle due sponde e su due piloni ancorati nel letto roccioso del Calavon. Attraverso questi moli passano grandi aperture per facilitare il deflusso dell'acqua durante le piene. Alla loro base, punte semicircolari, ancora parzialmente visibili, dividono la corrente e ne limitano la spinta sulla muratura.

Dalla Via Domizia alla ciclovia del Calavon

Un ponte moderno ora ospita il traffico automobilistico. Dopo più di 2000 anni di servizio, il Pont Julien accoglie ora escursionisti e ciclisti. Fa parte della pista ciclabile del Calavon, in parte realizzata sulla vecchia linea ferroviaria che collegava Cavaillon ad Apt.

Oggi il Pont Julien può essere esplorato a piedi o in bicicletta, facendo una breve sosta nella valle del Calavon. Dal ponte, la strada risale verso Bonnieux e il Foresta dei cedri sulle alture del Piccolo Luberon. Verso est, Apt prolunga la fuga attraverso il suo centro storico e il suo mercato del sabato mattina. Verso ovest, la valle conduce a Vieil-Oppède, dove le calades salgono verso la collegiata e le rovine del castello.