Place aux Herbes in Uzès – im Herzen der Altstadt

Die Place aux Herbes im Herzen der Altstadt

Auf der Place aux Herbes wird seit dem Mittelalter Markt gehalten. Unter den Arkaden liegen die Geschäfte und Caféterrassen; darüber erheben sich die Stockwerke der Wohnhäuser und Stadtpalais rund um den Platz. Der 1855 aufgestellte Brunnen steht inmitten der Platanen.

Der Platz war früher weniger offen. In seiner Mitte standen Häuser, deren Abriss im 19. Jahrhundert den heutigen Freiraum schuf. Bevor es zum Duché weitergeht, lohnt sich ein Gang unter die Arkaden, um die Gewölbe und die Zugänge zu den benachbarten Gassen zu entdecken.

Die Fassaden der Altstadt

In den Straßen rund um den Platz sind verzierte Türrahmen, Renaissancefenster und klassisch gestaltete Fassaden erhalten. Im 17. und 18. Jahrhundert brachten die Verarbeitung und der Handel mit Wolle, später auch die Seidenindustrie, Uzès Wohlstand. Kaufleute ließen Stadtpalais errichten, teils durch die Zusammenlegung mehrerer Häuser. Ihre großen Fenster und Portale fallen zwischen den Ladenfronten noch heute auf.

Uzès, Vorreiter beim Schutz historischer Stadtviertel

1960 stürzten zwei Gebäude an der Place aux Herbes ein und machten den schlechten Zustand der Altstadt deutlich. Fünf Jahre später gehörte Uzès zu den ersten französischen Städten, die im Rahmen des Malraux-Gesetzes einen geschützten historischen Stadtbereich erhielten. Die Marquise de Crussol setzte sich beim Minister dafür ein. Die Restaurierung umfasste nun ganze Straßenzüge und Häusergruppen: Fassadendekor wurde freigelegt und Wohnungen wurden verbessert, die zum Teil weder fließendes Wasser noch eine geregelte Abwasserentsorgung hatten.

Das Duché mitten in der Stadt

Das Herzogsschloss, Duché genannt, nimmt einen ganzen Häuserblock im Zentrum von Uzès ein. Seine Umfassungsmauern und die Tour Bermonde erinnern an seine Verteidigungsfunktion.

1565 erhielt Antoine de Crussol den Titel eines Herzogs von Uzès. Die spätere Bezeichnung „erstes Herzogtum Frankreichs“ beschreibt den Vorrang innerhalb des Adels und bezieht sich nicht auf das Alter des Schlosses. Zu besichtigen sind die möblierten Wohnräume und, je nach gewähltem Rundgang, der Bergfried mit Blick über die Dächer und das Umland.

Im Inneren zeigt der Hof eine andere Seite des Baus: eine Renaissancefassade mit übereinander angeordneten Säulen und eine Kapelle mit hohen Fenstern, die im 19. Jahrhundert umgestaltet wurde.

Drei Türme für drei Mächte

Die Tour Bermonde ist nicht der einzige Herrschaftsturm von Uzès. Der nahe Bischofsturm und der Königsturm erinnern an die Mächte, die sich die Herrschaft über die Stadt teilten. Der Bischof und der Stadtherr von Uzès stritten lange um die Macht; auch der französische König erwarb Rechte und Gebäude in der Stadt.

Am Fuß des Königs- und des Bischofsturms zeigt der mittelalterliche Garten Nahrungs-, Heil- und Färberpflanzen. Die alten Gebäude dienten im Lauf ihrer Geschichte als Gefängnisse und bewahren historische Graffiti. Der Besuch ergänzt die Besichtigung des Duché und vermittelt die Verwendung der Pflanzen sowie den Wandel dieser befestigten Anlage.

Fenestrelle, der erhaltene Glockenturm

Die Tour Fenestrelle ist der Glockenturm der Kathedrale Saint-Théodorit. Ihr runder Grundriss und die Geschosse mit paarweise angeordneten Fenstern unterscheiden sie von den benachbarten Türmen. Der romanische Glockenturm blieb erhalten, als die Kathedrale während der Religionskriege zerstört wurde.

Uzès war zu einer protestantischen Hochburg geworden. Die heutige Kathedrale wurde nach den Zerstörungen im 17. Jahrhundert wiederaufgebaut; ihre Fassade wurde im 19. Jahrhundert umgestaltet. Diese unterschiedlichen Bauzeiten erklären die architektonischen Unterschiede zwischen Kirche und Glockenturm. Von der Promenade des Marronniers aus hebt sich der Turm über den Bäumen ab.

Ist die Kathedrale geöffnet, lohnt sich ein Blick ins Innere. Die Orgel aus dem 17. Jahrhundert besitzt noch die bemalten Flügeltüren ihres Gehäuses, die zum Schutz der Pfeifen dienten. Über eine Empore konnte der Bischof einst direkt von seinem Palast in die Kirche gelangen. Der ehemalige Bischofspalast beherbergt heute das Museum Georges Borias zur Geschichte und zum Handwerk der Uzège, darunter Keramiken der Familie Pichon und Erinnerungsstücke an André Gide.

An der Place de l’Évêché fällt das Hôtel du Baron de Castille durch seine übereinander angeordneten Säulengänge auf. Gabriel-Joseph de Fromentès, Baron de Castille, ließ auch auf seinem Anwesen in Argilliers zahlreiche Säulen aufstellen.

Der Markt, eine andere Seite von Uzès

Am Mittwoch- und Samstagvormittag füllen Marktstände die Place aux Herbes. Der große Samstagsmarkt erstreckt sich auch auf die benachbarten Straßen und die Boulevards rund um die Altstadt. Der Markt ist bereits 1226 urkundlich belegt. Die Stadt nimmt dann einen anderen Rhythmus an: Einwohner und Besucher erledigen ihre Einkäufe und setzen sich eine Weile auf die belebten Caféterrassen. Wer die Bauwerke und Fassaden in Ruhe betrachten möchte, kommt am besten nach dem Markt oder an einem anderen Tag.

Hinunter ins Eure-Tal

Unterhalb der Stadt lässt sich der Besuch mit einem Spaziergang entlang des Alzon im Eure-Tal fortsetzen. Die Römer fassten die Quellen dieses Tals, um Nîmes über ein Aquädukt mit Wasser zu versorgen, dessen bekanntester erhaltener Abschnitt der Pont du Gard ist. Wege, Bäume und Wasser bilden eine grüne, erholsame Umgebung.

Weiter zu den Dörfern der Uzège

Rund um Uzès führen die Straßen durch Weinberge, Olivenhaine und die Dörfer des Gard. In Blauzac laden die Dorfhäuser und die Wege entlang der Trockensteinmauern zu einem weiteren Spaziergang ein. Ein Aufenthalt in der Nähe des Pont du Gard lässt auch Zeit für einen Tag in Uzès und anschließend für das Aquädukt und die Landschaften am Gardon.