Der Strand von Piémanson

An der Rhône-Mündung

Mit einer Länge von 7 Kilometern markiert sein östliches Ende die Mündung der Rhône. Dort ergießen sich die süßen Gewässer des Flusses ins salzige Wasser des Mittelmeers und nähren eine seltene Biodiversität. Der Fluss trägt Schlick und Ton mit sich, die sich beim Zusammentreffen mit dem dichteren Salzwasser ablagern. Millionen Jahre dieser langsamen Arbeit haben das weitläufige Delta der Camargue geformt.

Ein unberührter Strand

Ungezähmt und frei von jeder Bebauung oder Konzession, verzaubert dieser Strand Naturliebhaber und Ruhesuchende. Schon wenige Schritte genügen, um die Zivilisation hinter sich zu lassen und in eine Welt aus Sand und Meer einzutauchen – durchflutet von Licht und dem Rhythmus des Windes. Vom Wasser geglättetes Treibholz übersät den Sand – Geschenke der Rhône an das Meer.

Eine reiche und besondere Tier- und Pflanzenwelt, typisch für die Camargue, hat sich in diesem einzigartigen Naturraum angesiedelt: Flamingos, Schwäne, Zugvögel. Der Strand wird von Badefreunden, Naturisten und Anhängern von Aktivitäten wie Kitesurfen oder Spaziergängen gerne besucht.

Ein Ort der Freiheit

Die Geschichte von Piémanson ist geprägt von seiner Berufung als freies Refugium. Im 19. Jahrhundert kamen die Arbeiter der Salinen von Salin-de-Giraud hierher, um sich nach harter Arbeit zu erholen. In den 1970er Jahren wurde der Strand zu einem legendären Ort des wilden Campings, der jeden Sommer Tausende Besucher aus ganz Europa anzog – sie stellten ihre Wohnwagen auf, schlugen Zelte auf und genossen für einige Tage oder Wochen uneingeschränkte Freiheit.

Dieses sommerliche „Ephemerendorf“ verkörperte Geselligkeit und Unabhängigkeit – mit seinen Aperitifritualen und Pétanque-Partien. Doch der ungebremste Andrang belastete das fragile Ökosystem, sodass die Behörden 2016 das wilde Campen verboten, um den Ort zu schützen. Heute ist der Strand weiterhin zugänglich, jedoch unter Auflagen, mit einem Parkplatz und festgelegten Zeiten.

Die Salzwiesen

Seit der Antike hat der Mensch die benachbarten Lagunen genutzt, um das Salz zu gewinnen – das weiße Gold der Camargue. Salin-de-Giraud, ein symbolträchtiges Dorf, wurde im späten 19. Jahrhundert von den Unternehmen Société Henry Merle und Solvay erbaut, um die Arbeiterschaft unterzubringen. Heute werden die Salinen, die sich über etwa 11.000 Hektar erstrecken, noch immer von der Compagnie des Salins du Midi betrieben. Das geerntete Salz dient vor allem der Straßenenteisung, aber auch industriellen und kulinarischen Zwecken.

Salin-de-Giraud, Tor zu den Salinen

Bevor man Piémanson erreicht, führt die Straße durch Salin-de-Giraud, ein eigenständiges Dorf in der östlichen Camargue. Es entstand im 19. Jahrhundert mit der Salzgewinnung und der chemischen Industrie und unterscheidet sich deutlich von den klassischen provenzalischen Dörfern: gerade Straßen, Arbeiterhäuser, Viertel der ehemaligen Salzunternehmen und weite weiße Horizonte der Salinen.

Diese Etappe eröffnet einen anderen Blick auf die Landschaft. Hier trägt die Camargue auch die Spuren der Salzarbeit, der Deiche, Kanäle und Menschen, die das Delta geprägt haben. Auf dem Weg zum Strand kündigen Salinen, Lagunen und Vögel am Horizont bereits die große Offenheit von Piémanson an.

Anreise über die Fähre von Barcarin

Von Marseille, Martigues oder der Côte Bleue aus ermöglicht die Fähre von Barcarin, Salin-de-Giraud zu erreichen, ohne bis Arles zurückfahren zu müssen. Diese Überquerung der Grand Rhône verbindet Port-Saint-Louis-du-Rhône mit Salin-de-Giraud und gibt der Ankunft in Piémanson den Charakter eines Übergangs in eine andere Landschaft.

Von Salin-de-Giraud sind es nur noch wenige Kilometer bis zum Strand, auf einer Straße entlang der Salinen und Lagunen. Der Ort ist abgelegen und stark Sonne, Wind und wechselnder Witterung ausgesetzt: Wasser, Sonnenschutz und eine vorherige Prüfung der Zugangsbedingungen sind empfehlenswert.

Mit seinen Landschaften und seiner einzigartigen Natur bietet Piémanson eine erholsame Auszeit im Herzen der Natur.