Cucuron, dal bacino dell’Étang al torrione Saint-Michel

Una riserva d’acqua per i mulini del borgo

Menzionata già nel 1403, la riserva fu acquistata dal comune nel 1515. Alcune condutture vi portavano l’acqua delle sorgenti del Luberon, che serviva ad abbeverare gli animali e ad azionare due mulini da farina a valle.

Dopo la scomparsa dei mulini nell’Ottocento, la riserva fu ridotta alle dimensioni del bacino attuale e trasformata in uno specchio d’acqua ornamentale. I platani e i dehors costeggiano oggi questo luogo di passeggio, tutelato come sito paesaggistico dal 1954.

Le porte e le viuzze della vecchia Cucuron

La porta dell’Étang permette di entrare nel borgo, dove gli spazi si restringono.

Questa porta apparteneva alla cinta fortificata del Cinquecento, che proteggeva Cucuron con mura e un fossato asciutto. Un ponte levatoio ne controllava l’ingresso: sono ancora visibili le aperture per il passaggio delle catene. Quattro porte e sei torri assicuravano allora la difesa del borgo.

All’incrocio fra rue du Portail de l’Étang e rue de l’Église, la Maison des Consuls presenta due facciate seicentesche. Una nicchia ospita una Madonna col Bambino scolpita, attribuita a Bernus de Mazan.

Arriviamo davanti alla torre dell’orologio, costruita nel 1541 sopra l’antica porta del Revelin. Questo ingresso ad arco acuto apparteneva alla seconda cinta medievale, del Duecento: Cucuron si era ormai estesa oltre il nucleo originario raccolto intorno al castello Saint-Michel.

Sotto il quadrante, il passaggio si apre su una via stretta. Il campaniletto spunta sopra le facciate e rimane visibile lungo la salita verso il torrione.

La casa detta della Regina Giovanna risale alla fine del Quattrocento. Questa dimora aristocratica si distingue per la torretta della scala e una piccola finestra con cornice smussata al secondo piano.

Il torrione Saint-Michel sopra i tetti di Cucuron

Sull’altura, il torrione Saint-Michel è la principale testimonianza dell’antico castello. La torre, affiancata da una scala a chiocciola aggiunta nel Cinquecento, poggia sulla roccia sopra le case disposte sui pendii sottostanti.

Il 24 marzo 1889, Élise de Barlet cedette la torre al comune di Cucuron per un franco simbolico, a una condizione: che non fosse mai venduta né distrutta.

Nei pressi del torrione, la vista abbraccia i tetti del borgo, la torre dell’orologio e la chiesa. I pendii boscosi del Grand Luberon si estendono verso nord. Queste vie e questi tetti hanno fatto da sfondo a Le Hussard sur le toit, diretto da Jean-Paul Rappeneau e uscito nel 1995.

Notre-Dame-de-Beaulieu

Scendendo dal torrione, rue de l’Église conduce a Notre-Dame-de-Beaulieu. Passa davanti al museo Marc Deydier, ospitato nell’Hôtel de Bouliers, che raccoglie collezioni archeologiche ed etnografiche.

La navata di Notre-Dame-de-Beaulieu risale alla fine del Duecento. Le volte a botte ogivale testimoniano la tradizione romanica provenzale, conservata nonostante gli ampliamenti del coro nel Cinquecento.

All’interno, la pala dell’altare maggiore, settecentesca, presenta un bassorilievo dell’Assunzione della Vergine attribuito a Pierre Puget. L’organo costruito da Pierre Duges nel 1787 riutilizza elementi di uno strumento più antico.

La cappella di santa Tulle ospita una grande pala lignea dei primi del Settecento. Fu acquistata durante la Rivoluzione francese da un ex convento di Aix-en-Provence. La chiesa conserva anche il busto reliquiario di santa Tulle, patrona di Cucuron, accanto a quelli di san Cyr e santa Consorce.

La peste del 1720–1721 segnò profondamente la storia di Cucuron: morirono circa 800 abitanti, oltre un terzo della popolazione. Il borgo non tornò mai al numero di abitanti precedente all’epidemia. Il Mai de Sainte-Tulle, celebrato ogni anno davanti a Notre-Dame-de-Beaulieu, perpetua il ricordo del voto fatto dagli abitanti durante l’epidemia.

La torre Süs Pous, all’altra estremità del borgo

All’altra estremità del borgo antico sorge la torre Süs Pous, detta anche torre della Cittadella. Costruita nel 1542 per rafforzare le mura, fu integrata in una cittadella destinata a difendere Cucuron.

Dai piedi della torre, il torrione Saint-Michel appare di fronte, sopra i tetti. La torre dell’orologio si distingue a sinistra.

Proseguire l’escursione nel Luberon meridionale

Ai piedi del Grand Luberon, le strade lasciano Cucuron fra vigneti, oliveti e campi coltivati. Raggiungono Vaugines, Ansouis e Lourmarin. Il mercato del venerdì mattina a Lourmarin occupa le vie e le piazze del borgo.

Per proseguire verso la Durance, il ponte di Mirabeau e i suoi portali neoromanici offrono una sosta in riva al fiume. Sull’altra sponda, le viuzze e le fontane di Jouques prolungano il percorso nel Pays d’Aix.