Auf den Spuren Petrarcas in Fontaine-de-Vaucluse

Die Überreste einer mittelalterlichen Festung thronen über Fontaine-de-Vaucluse. In den Fels gemeißelt, verschmelzen ihre Ruinen mit den senkrechten Kalksteinwänden, die den Schlund der Vallis Clausa – des „geschlossenen Tals“ – einrahmen.

Die Sommerresidenz der Bischöfe von Cavaillon

Das Schloss der Bischöfe von Cavaillon, auch Château de Vaucluse oder Schloss Petrarcas genannt, wurde im 13. Jahrhundert an der Stelle eines älteren Gebäudes aus dem 11. Jahrhundert errichtet. Es diente den Bischöfen von Cavaillon, den Herren der Gegend, als Sommerresidenz. Hoch oben auf einem Felsvorsprung überragt es die Quelle der Sorgue und bietet einen eindrucksvollen Blick auf das Dorf und die umliegende Landschaft.

Petrarca und Philippe de Cabassole

Das Château de Vaucluse war der Rückzugsort von Philippe de Cabassole, dem Bischof von Cavaillon und engem Freund Petrarcas (1304–1374). Der italienische Dichter, einer der ersten Humanisten, floh vor dem Lärm und der Unruhe des päpstlichen Hofs in Avignon und fand in Fontaine-de-Vaucluse, in einem Haus nahe des Flusses, unter dem Schutz seines Freundes Ruhe und Inspiration. Hier verfasste er einige seiner schönsten Werke, darunter das berühmte „Canzoniere“, in dem er seine platonische Liebe zu Laure de Noves besang.

Das Haus Petrarcas wurde einige Jahre nach seiner Abreise von Plünderern während der Wirren der Großen Pest und des Hundertjährigen Krieges niedergebrannt und zerstört. An seiner vermuteten Stelle erinnert heute ein Museum an den ersten Humanisten und an den Dichter René Char. Dort ist auch eine Sammlung antiker Münzen ausgestellt, die im Schlund der Fontaine-de-Vaucluse gefunden wurden – Opfergaben an die Gottheiten der Quelle, die über die Jahrhunderte hinweg dargebracht wurden.

Bewohnte Spuren der Vergangenheit

Mit den Umbrüchen am Ende des Mittelalters und dem schwindenden Einfluss der Bischöfe von Cavaillon verlor das Schloss nach und nach seine Wohn- und Verteidigungsfunktion. Bereits im 15. Jahrhundert wurde es nach und nach aufgegeben und den Winden und Jahreszeiten überlassen. Seine Steine fanden gelegentlich Verwendung in den Häusern des Dorfes darunter. Heute wachen seine stillen Ruinen noch immer über das Tal – Zeugnisse eines blühenden Mittelalters, eingraviert in die Erinnerung von Fontaine-de-Vaucluse und in die Geschichte der Literatur.

Zum Schloss gelangen

Von der Maison de Pétrarque, nahe der Brücke über die Sorgue, führt eine Treppe zwischen den Häusern hinauf, und ein steiler Pfad erklimmt den Hügel bis zur Anlage. Unterwegs eröffnen sich herrliche Ausblicke auf das Tal und das Dorf. Der Weg, der über glattgeschliffene Felsplatten führt, erfordert gutes Schuhwerk, etwas Aufmerksamkeit und Ausdauer – doch die Mühe lohnt sich. Das Gelände ist nur teilweise gesichert, einige Stellen liegen direkt an der Felskante.

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Weniger zugänglich als das Tal der Sorgue, ergänzt der Aufstieg zum Château de Vaucluse die Entdeckung dieses Ortes voller Poesie und Geschichte.