Roussillon, visita al borgo d’ocra

Scalinate, vicoli e piazze di Roussillon

La salita nel borgo antico passa per vie commerciali, passaggi stretti e scalinate. Negozi e gallerie si alternano alle porte delle case; qua e là, un’apertura tra due facciate lascia intravedere le colline circostanti.

La place de la Mairie permette una sosta ai tavolini di un caffè prima di proseguire verso la torre dell’orologio e l’antico nucleo fortificato. Durante la stagione turistica i visitatori sono numerosi. Il giovedì mattina, il mercato anima le vie del paese.

La torre dell’orologio, antica porta del castrum

Sopra la piazza, la torre dell’orologio appare lungo la via stretta. Alla base conserva il passaggio di un’antica porta del castrum. Rimaneggiata nel XIX secolo per diventare un campanile annesso alla chiesa, segna l’ingresso nell’antico nucleo fortificato di Roussillon.

L’antico ingresso difensivo serve quindi oggi a indicare l’ora e a far suonare le campane. A sinistra, la rue de la Bistourle segue il vecchio cammino di ronda che collegava due torri delle mura. Il passaggio ricorda la cinta che proteggeva la parte alta del paese.

La chiesa di Saint-Michel, nell’antico nucleo fortificato

Dopo la torre dell’orologio, il vicolo raggiunge la chiesa di Saint-Michel, all’interno delle antiche fortificazioni. Di origine romanica, l’edificio è attestato fin dal XII secolo ed è stato più volte rimaneggiato; la facciata attuale risale al XVII secolo.

All’interno, il fonte battesimale realizzato nel 1791 dallo scultore di Roussillon Alexis Poitevin è sormontato da un baldacchino che copre la vasca. Questo insieme tutelato come monumento storico merita una sosta quando la chiesa è aperta. Nell’edificio è conservato anche un Cristo in croce dello stesso artista.

Il panorama dalla rocca del Castrum

La rocca del Castrum ospita la tavola d’orientamento nel punto più alto di Roussillon. Oltre i tetti, il panorama si estende sulla valle e sui rilievi boscosi. A nord, i monti di Vaucluse chiudono l’orizzonte e, nelle giornate limpide, il Mont Ventoux si staglia sullo sfondo.

Una leggenda lega questa rocca a Dame Sermonde. Dopo aver scoperto che il marito le aveva fatto mangiare il cuore del suo amante, si sarebbe gettata dal Castrum. Il suo sangue avrebbe allora dato il colore rosso alle terre di Roussillon.

Guardando verso il Sentier des Ocres, un tratto di parete colorata appare dietro le case. Da questo punto alto, la passeggiata può scendere verso il belvedere vicino all’ingresso del sentiero: da qui si ritrova il profilo del paese, con la chiesa e la torre dell’orologio sopra i tetti.

Laurence Wylie, Roussillon con il nome di Peyrane

Nel 1950–1951, l’etnologo americano Laurence Wylie si stabilisce a Roussillon con la famiglia per studiarne la vita quotidiana. In Village in the Vaucluse, pubblicato nel 1957 e tradotto in francese con il titolo Un village du Vaucluse, dà al paese il nome di Peyrane. I rapporti tra gli abitanti, la scuola e le abitudini della vita locale diventano i temi della sua ricerca.

Tornato negli anni Ottanta, descrive cambiamenti concreti: il cortile della vecchia scuola è diventato un parcheggio e la mensa è stata ampliata per ospitare esposizioni. Le sue osservazioni raccontano come gli edifici del paese abbiano trovato nuovi usi con lo sviluppo del turismo.

Roussillon, una tappa sulle strade del Pays d’Apt

A ovest, Goult e Gordes permettono di proseguire la scoperta dei borghi arroccati. Verso Apt, Gargas e Rustrel mostrano altri paesaggi e testimonianze dell’estrazione dell’ocra.

Il mercato di Apt, il sabato mattina, offre un’altra tappa per conoscere i prodotti del Pays d’Apt. Queste uscite possono essere distribuite su più giorni, lasciando tempo per le passeggiate e le visite.