Fuga a Sainte-Baume
La grotta di Sainte-Marie-Madeleine
À l'ombre d'une forêt sacrée, le chemin s'élève vers la falaise : l'ascension est aussi une marche intérieure.
Sulle orme di re e pellegrini
È un sentiero di pietra, il “Via Regia”, percorso un tempo da pellegrini e sovrani che venivano a meditare nel santuario: da San Luigi a Giovanni Paolo II, re, santi e personaggi anonimi vi hanno inciso i loro passi. La partenza è dal parcheggio di Trois Chênes, poco dopo l'hotel, e la salita dura da tre quarti d'ora a un'ora.
Una faggeta che di provenzale non ha nulla
Denso, fresco, quasi austero, contrasta nettamente con la vegetazione mediterranea circostante. È una reliquia dei tempi glaciali, dove convivono faggi secolari, aceri, tigli e tassi, formando una foresta dall'inaspettato aspetto nordico in questo clima. Considerato sacro, è protetto fin dal Medioevo.
Un santuario scavato nella roccia
Centocinquanta gradini completano la salita. A quasi 900 metri sul livello del mare si apre la falesia: ampia e profonda, la grotta scava naturalmente la roccia, e il santuario è stato ricavato proprio nella parete. Da questa altezza la vista spazia sulla foresta, molto più in basso.
All'interno la cappella occupa il pavimento irregolare della grotta. Le file di banchi sono rivolte verso l'altare, le vetrate sono incastonate nel muro costruito che chiude l'apertura, e la volta rimane quella di nuda roccia. Dietro l'altare veglia Maria Maddalena in preghiera, marmo Houdon della Certosa di Montrieux.
Perché Maria Maddalena è qui venerata
Maria Maddalena è una figura di spicco del cristianesimo, soprannominata “l'apostola degli apostoli” dalla Chiesa cattolica, perché fu la prima a constatare la risurrezione di Cristo e ad annunciarla agli apostoli. Secondo la tradizione, cacciata dalla Terra Santa, sbarcò a Saintes-Maries-de-la-Mer, passò per Marsiglia, poi trovò rifugio a Sainte-Baume, dove visse da reclusa gli ultimi trent'anni della sua vita, nella preghiera e nel silenzio, fino alla morte.
La tradizione fa risalire le prime tracce di venerazione al Ve secolo, con l'arrivo di San Cassiano. Il fervore religioso ha reso questo luogo uno dei pellegrinaggi più antichi e famosi della Francia, che ancora oggi riceve centinaia di migliaia di visitatori ogni anno. I Domenicani vi si stabilirono nel 1295 e ne mantennero il potere. Saccheggiata durante la Rivoluzione, la grotta fu restaurata nel XIX secoloe secolo da padre Lacordaire, che costruì anche l'attuale Hôtellerie nel 1859.
Verso le creste e la cappella Saint-Pilon
Il sentiero prosegue verso la cappella dei Parigini, si congiunge alla cresta della scogliera, quindi conduce alla cappella Saint-Pilon, arroccata sopra il monastero. Da lì l'orizzonte si apre su entrambi i lati: a sud, il Mediterraneo brilla in lontananza, a Cassis e le sue insenature ; a nord la sagoma del Montagna di Sainte-Victoire.
Il pellegrinaggio non si ferma alla grotta: è nella cripta della basilica di Saint-Maximin, ai piedi del massiccio, che sono conservate le reliquie attribuite a Maria Maddalena. La salita si effettua in giornata e lascia il tempo per raggiungere poi i villaggi di Sainte-Baume.
Informazioni pratiche
Salire alla grotta Sainte-Baume
- Accesso
- L'accesso alla grotta è aperto e gratuito tutto l'anno, esclusivamente a piedi. La grotta è aperta dalle 8:30 alle 17:00. in inverno e dalle 7:30 alle 18:30 d'estate.
- I percorsi
- Il Chemin des Roys, il più ampio e facile, parte dal parcheggio di Trois Chênes e ci impiega dai tre quarti d'ora a un'ora. Il Chemin du Canapé, più ripido, parte vicino all'hotel e impiega dai 30 ai 45 minuti. Il parcheggio è gratuito lungo la RD 80 e a Trois Chênes.
- Luogo di culto
- Il santuario resta un luogo di culto: è richiesto un abbigliamento corretto e la grotta non è accessibile durante le funzioni, se non per parteciparvi. Gli animali non sono ammessi nella grotta e nel bosco devono essere tenuti al guinzaglio.
- Restrizioni antincendio
- Da giugno a settembre l'accesso al massiccio dipende dal rischio di incendio. La prefettura del Var pubblica ogni giorno, prima delle 19, una mappa dei massicci per il giorno successivo: in livello rosso, l'accesso è vietato.
Gli orari potrebbero cambiare. Consulta il sito del santuario di Sainte-Baume prima del tuo arrivo.
La nostra selezione
Camere d'ospiti per prolungare la vacanza
Il portale privilegia i collegamenti diretti ai siti dei titolari. Potrai confrontare atmosfere, situazioni e servizi, per poi contattare l'affittacamere più adatto al tuo soggiorno.