Port-Miou, die Bucht der Segelboote und Steinbrucharbeiter

Ein Hafen in einer schmalen Calanque

Am Ortsrand von Cassis reicht Port-Miou tief in die Kalkhügel hinein. Die Segelboote drängen sich in einer Allee aus Meerwasser, ihre Masten unter den Pinienkronen aufgereiht. Die Stege folgen den Ufern dieses natürlichen Schutzortes.

Port-Miou bedeutet „besserer Hafen“. Seit der Antike finden Schiffe in dieser vor Mistral und Ostwind geschützten Bucht Zuflucht. 1376 bringt Papst Gregor XI. hier sogar seine Flotte in Sicherheit, die auf seiner Reise von Avignon nach Rom von einem Sturm überrascht wird.

Dieser lange Meeresarm liegt in einem Tal, das in den Kalkstein eingeschnitten wurde. Bei niedrigerem Meeresspiegel grub die Erosion sich in den Fels; nach der letzten Eiszeit überflutete das steigende Mittelmeer den Talgrund. Später trugen Steinbrucharbeiter die Felswände ab: Ihre geraden Schnitte überlagern die durch Erosion entstandenen Formen.

Kalkstein für die Seifenfabriken

1896 kauft Solvay ein Grundstück, um einen Kalksteinbruch für die Sodaherstellung zu eröffnen. Die Soda wird in Salin-de-Giraud in der Camargue hergestellt und unter anderem für die Marseiller Seife verwendet.

Die benachbarten Steinbrüche lieferten Baustein. Bei Solvay wird Kalkstein zum Rohstoff für die chemische Industrie. Die abgebauten Blöcke gelangen zu den Verladeanlagen, über deren Schütten das Gestein in die Schiffe fällt.

Das 1924 in Dienst gestellte Schiff Camarguais transportiert Kalkstein nach Salin-de-Giraud. Die Lage des Steinbruchs erleichtert den Transport: Das Gestein wird vor Ort verladen und gelangt auf dem Seeweg zur Fabrik.

Anfang der 1980er-Jahre endet der Abbau. Segelboote und Spaziergänger haben den Industrieverkehr ersetzt, doch die rechtwinklig geschnittenen Felswände sind über dem Wasser weiterhin deutlich sichtbar.

1910, Einsatz für die Calanques

Am 13. März 1910 versammeln sich rund 2.000 Menschen in Port-Miou gegen eine geplante Erweiterung des Steinbruchs, unter anderem auf Aufruf des Wandervereins Excursionnistes marseillais. Diese Mobilisierung zählt zu den ersten Demonstrationen zum Schutz der Calanques. Dennoch wird der Abbau noch jahrzehntelang fortgesetzt. Die ebenfalls von Industriellen begehrten Nachbarbuchten Port-Pin und En-Vau werden 1936 unter Schutz gestellt.

Das Château, einst Büro des Steinbruchs

Das Gebäude wird bereits 1810 erwähnt, lange bevor Solvay es 1898 erwirbt. Danach beherbergt es die Wohnung des Betriebsleiters, Büros und eine Krankenstation für die Arbeiter. Sein Baudatum und die Herkunft seines Turms bleiben unbekannt.

Heute beherbergt es die Hafenmeisterei und dient Veranstaltungen des Nationalparks Calanques, darunter Ausstellungen und andere Angebote.

Spaziergänge rund um die Calanque

Wege verlaufen oberhalb der Ufer entlang der Liegeplätze und ehemaligen Steinbrüche. Auf der Halbinsel bildet der Petit-Prince-Weg eine kurze Runde zwischen den Pinien, mit Blick auf Port-Miou und das Cap Canaille. Dieser Spaziergang bleibt nahe bei Cassis; die Wege nach Port-Pin und En-Vau führen tiefer ins Gebirge, mit Steigungen und felsigen Abschnitten.

Am Ende von Port-Miou liegt ein kleiner Strand zwischen der Vegetation und den ersten Stegen. Der Platz ist knapp und Boote nehmen den Großteil der Wasserfläche ein: Die Bademöglichkeiten bleiben begrenzt. In der Nachbarbucht ist der Strand von Port-Pin über einen längeren und unwegsameren Pfad erreichbar.

Weiter in die Calanques und an die Côte Bleue

Für weitere Ausflüge an der Küste von Marseille bietet Les Goudes auch Spuren der Fabriken, die einst neben den Fischerhäusern und Cabanons standen. Auf der anderen Seite von Marseille liegt Niolon an der Côte Bleue und ist mit dem Zug erreichbar.