Avant de devenir une destination touristique prisée, l'Isle-sur-la-Sorgue fut une active cité industrielle, grâce à l'énergie puisée dans les bras de la Sorgue.

À l'origine, L'Isle-sur-la-Sorgue était un paisible village de pêcheurs. Dès le Moyen Âge, l'énergie hydraulique y fut exploitée, avec l'installation de moulins sur les multiples bras de la Sorgue. Au XIXe siècle, la Révolution industrielle entraîna une prolifération des roues à aube pour alimenter diverses usines gourmandes d'énergie : filatures de soie, teintureries, papeteries. La rivière actionnait jusqu'à 70 roues au XIXe siècle, sans émettre un seul gramme de carbone dans l'atmospĥère !

L'activité industrielle de cette petite ville déclina au XXe siècle, mais le souvenir de cette époque reste vivace parmi les habitants de L'Isle-sur-la-Sorgue. Aujourd'hui, quatorze roues à aube subsistent encore, devenues de purs ornements. Elles offrent un spectacle envoûtant : leurs lourdes pales moussues s'élèvent lentement, ruisselantes, tandis que l'eau claire de la Sorgue scintille sous le soleil.

L'industrie a cédé sa place au tourisme et aux brocantes, les canaux offrent une tranquillité propice à la flânerie, à se laisser bercer par le murmure apaisant de la Sorgue ou à contempler les roues à aube depuis la terrasse d'un café. La ville vibre au rythme de son célèbre marché du dimanche matin, effervescent et animé, c'est l'un des plus importants de France. Et lors des Foires de Pâques et de l'Assomption, l'Isle-sur-la-Sorgue devient un pôle d'attraction pour les amateurs de brocantes du monde entier.

Trouvez une Maison d'hôtes près de l'Isle-sur-la-Sorgue

Une promenade à l'Isle-sur-la-Sorgue, c'est une rêverie au fil de l'eau, où les murmures de la rivière et les roues à aube, parées de mousses scintillantes, révèlent les secrets d'un temps révolu, et invitent à la douce contemplation de l'âme provençale.